COCTEAU JEAN (1889-1963).

2 MANOSCRITTI autografi (il 2° firmato "Jean Cocteau", [1947-1948]; 2 pagine in-4 molto fitte di piccola calligrafia, con cancellature e correzioni; e 2 pagine in-4 a biro blu sul retro di fogli intestati Maison du Bailli Milly. Bozza per la prefazione a Manon Lescaut dell'Abbé Prévost. [Questa prefazione è stata scritta per una ristampa del romanzo da Stock nel 1947; è apparsa sulla Revue de Paris nell'ottobre 19417. Gli ultimi quattro paragrafi non sono presenti in questo manoscritto]. "Non si tratta di parlare di un libro illustre che non ha bisogno di commenti, ma di far luce su alcuni aspetti che si cerca di smussare o di lasciare nell'oscurità [...] L'abate Prévost può essere paragonato solo a Petronio. L'atmosfera è quella del Satyricon, tranne che per il mirabile calore d'amore che Manon irradia come una rosa spalancata in un corpetto semiaperto. Ma che fiaccolata di giocatori d'azzardo, truffatori, bevitori, debosciati e retate della polizia! È questo profumo cattivo di polvere da sparo, di vino sulla tovaglia e di letto sfatto che dà a Manon la forza di vivere attraverso i secoli e di non essere confusa con altre figure le cui mosche e i cui sorrisi non mi bastano. La grandezza di Manon, ciò che lo salva dall'essere, come Les Liaisons dangereuses, il capolavoro dei libri di seconda scelta, ciò che lo rende un capolavoro in assoluto, è la folata parigina che fa rotolare questa storia sorprendente dal salotto di un seminario alla tomba che Des Grieux scava con le sue mani, in Guyana. È l'amore che non si mescola alla feccia e ricopre i personaggi con il rivestimento di piume di cigno, un rivestimento grazie al quale il cigno sguazza nell'acqua sporca senza sporcarsi"... ecc. Souvenir di Laurent Tailhade, [1948]. Un bellissimo omaggio di Cocteau all'uomo che ha dato il via alla sua fortuna poetica. [Il 4 aprile 1908, sul palcoscenico del teatro Femina, nacque la gloria poetica di Jean Cocteau. All'età di 18 anni non aveva ancora pubblicato nulla quando il famoso tragediografo Édouard de Max (1869-1924), sedotto dal giovane, decise di finanziare e organizzare una lettura delle sue poesie alla presenza del Tout-Paris. Fu Laurent Tailhade (1854-1919) ad essere incaricato di presentare al pubblico il poeta in erba] Cocteau ricorda la seduta del 1948... "Laurent Tailhade aveva un occhio terribile che penetrava nelle anime come un cacciavite. Il suo viso rotondo terminava a punta a causa di un ciuffo grigio e dritto. [...] Sono più che grato a questo polemista. Egli simboleggia per me un'epoca in cui la politica delle lettere era feroce quanto la politica. [...] vorrei che tutti gli scrittori gli somigliassero e mi ricordassero Laurent Tailhade, armato della sua penna rossa e del suo occhio da ciclope". Sono allegate due lettere dattiloscritte dell'Académie des Poètes; la prima del 23 marzo e la seconda del 24 maggio 1948, in cui si invita Cocteau a partecipare al numero di omaggio a Laurent Tailhade e si informa che il suo articolo è arrivato troppo tardi.