Kleiner Kopf eines Häuptlings.

Piccola testa di un capo. Regno del Benin. H 30 cm. Realizzato in legno, intagliato con la tipica piuma. Completamente ricoperto da una patina di fuliggine parzialmente spessa, parte inferiore danneggiata. Provenienza: Ex collezione F. X. M., Alta Baviera, anni '30-'40. Cfr. Philip J.C. Dark, An Illustrated Catalogue of Benin Art, (1982). Secondo recenti ricerche, le prime teste provenienti dal Benin risalgono all'inizio del XVI secolo e probabilmente erano sia teste di trofeo che oggetti sacri. Era consuetudine tagliare le teste dei capi sconfitti e consegnarle all'Oba, che a sua volta incaricava i fonditori di fonderle in bronzo. Venivano poi collocati sugli altari ancestrali. Inoltre, i capi del Benin potevano avere queste teste in legno, mentre quelle in terracotta erano riservate ai membri della corporazione dei fonditori di bronzo, in modo da sottolineare anche la specificità sacra e tecnica della terracotta nel loro lavoro.