Auguste Rodin (1840-1917) L'età del bronzo, modello piccolo, noto anche come seconda riduzione Gesso originale creato tra il 1875 e il 1877, questa versione ottenuta per riduzione nel novembre 1904; la nostra prova di fusione nel novembre 1945. Bronzo con patina marrone-nera sfumata Firmato "Rodin" a destra della terrazza Porta il marchio del fondatore "ALEXIS". RUDIER. FONDEUR. PARIS" sul retro a destra e il timbro "A. RODIN" all'interno Dim. 64,6 x 24,2 x 18,8 cm Provenienza: Museo Rodin, Parigi; Collezione privata, Francia; Commercio d'arte, Parigi. L'Âge d'Airain è senza dubbio una delle opere più emblematiche di Auguste Rodin. Attraverso l'arte già padroneggiata del modellato, il sapiente gioco di luci e ombre e l'emozione interiorizzata di quest'opera fin dall'inizio della sua carriera, è già presente tutto il genio del futuro "Maestro di Meudon". Il giovane praticante del celebre Albert Carrier-Belleuse (1824-1887), che aveva seguito a Bruxelles nel 1871, tenta, con questa scultura, di uscire dall'impronta del suo mentore e di mettere in mostra le proprie creazioni. Il gesso originale di questo nudo maschile fu presentato per la prima volta a Bruxelles nel gennaio 1877, prima di essere inviato a Parigi per il Salon del maggio 1877 (Salon al quale l'artista partecipò solo per la seconda volta, dato che il suo marmo Uomo dal naso rotto del 1875 non aveva avuto il successo sperato). L'opera, intitolata prima Le Vaincu, poi L'Homme qui s'éveille e infine L'Âge d'Airain (L'età del bronzo), suscitò un vero e proprio scandalo, tanto era singolare e vivace che i membri della Giuria accusarono l'artista di averla plasmata dalla natura. In realtà, Rodin aveva recepito le lezioni apprese dalle opere del Rinascimento e da Michelangelo che aveva ammirato durante il suo soggiorno a Firenze l'anno precedente, il 1875. Il naturalismo, la vitalità e la precisione anatomica de L'Âge d'Airain sconcertarono la giuria del Salon e il pubblico, abituato all'accademismo imperante alla fine del XIX secolo. Nella sua rappresentazione a grandezza naturale del soldato e telegrafista belga Au- guste Neyt, ha inoltre trascritto magistralmente i tormenti dell'animo umano in un'eco della rotta francese nel travagliato contesto del dopo guerra franco-prussiana. Attraverso quest'opera, egli illustra più universalmente il risveglio di un giovane ai tormenti della storia che lo precede e all'incertezza del suo futuro. Lo scandalo del Salon, che avrebbe potuto rovinare la sua carriera di artista prima ancora che nascesse, lo spinse a togliersi di mezzo. Con l'aiuto di Carrier-Belleuse, che ha assistito alla genesi dell'opera, è stato finalmente scagionato da ogni sospetto e l'opera è stata finalmente riconosciuta per le sue qualità eccezionali e innovative. Lo Stato lo acquistò per 300 franchi e ne commissionò una versione in bronzo a Thiébaut-frères nel 1880. Il capolavoro fu collocato nei Giardini del Lussemburgo nel 1884. Per quanto ne sappiamo, l'opera, nelle sue dimensioni (H. 64,4 x L. 24,6 x P. 19 cm), è stata realizzata in bronzo da Alexis Rudier in diciassette esemplari: cinque intorno al 1907 e dodici dal 1918 al 1945 (compreso il nostro). A partire dal 1945, Georges Rudier produsse altri sei esemplari. Quest'opera sarà inclusa nel Catalogue Critique de l'œuvre Sculpté d'Auguste Rodin attualmente in preparazione presso la Galleria Brame & Lorenceau sotto la direzione di Jérôme Le Blay con il numero 2018-5872B. Letteratura correlata Antoinette Le Normand-Romain, Rodin et le Bronze, catalogo delle opere conservate al Musée Rodin, RMN, Parigi, 2007, pp. 121-129.