Achille-Emile Othon FRIESZ (1879-1949) Natura morta nello studio, 1943 circa Olio su tela Firmato in basso a sinistra 65 x 81 cm Bella cornice proveniente dalla Maison Gault, rue Bonaparte a Parigi (etichetta sul retro "Les Cadres RG") La Galerie Aittouares, responsabile del catalogo ragionato, ci ha fornito il certificato di inserimento negli archivi del catalogo ragionato. Questo angolo dello studio è una scoperta straordinaria, di una freschezza e di un'eleganza tali che l'artista sembra essersi assentato dal luogo, giusto il tempo di farci ammirare la sua composizione. Una sintesi stilistica, come una partitura musicale, su cui Friesz dispiega le sue armonie fauviste e cézanniane, il suo patrimonio artistico. Ma al di là di questi accordi, è una storia personale e familiare quella che il pittore trascrive in questa natura morta. La particolarità di questa composizione sta in un libro, chiave di lettura dell'opera pittorica, che attira l'occhio per il suo titolo. Si tratta di Falk, un racconto pubblicato nell'aprile 1903 da Joseph Conrad nella raccolta Typhoon and Other Stories, edita da Heinemann a Londra. È stato tradotto in francese da Georges Jean-Aubry, pubblicato da Gallimard, nel 1934, con il sottotitolo Un souvenir. È proprio una copia in francese quella che si trova sul tavolo. Le poche righe della presentazione del romanzo ne riassumono il contenuto: "una storia vaga di un una storia vaga su un certo Falk, proprietario di un rimorchiatore, che aveva conquistato la moglie giocando a carte con il capitano di una nave inglese. Perché questo libro? In realtà riecheggia la vita avventurosa del giovane Norman Emile, ma anche - e soprattutto - dei suoi antenati. Falk racconta le memorie dello scrittore Joseph Conrad, allora capitano di mare, che nel 1888 si imbarcò a Singapore sul piroscafo Melita per prendere il comando dell'Otago a Bangkok. La storia personale della famiglia del pittore è strettamente legata al mare: suo nonno, navigatore, si era distinto per aver tracciato le coste delle Indie Occidentali francesi. Anche suo padre, Anthime, era un capitano di mare. Sua madre Eucharis Lachesney-Friesz, di origine normanna, era nata in Martinica da genitori coloniali (i famosi békés), il che spiega l'originalità del suo nome di battesimo e di quello del figlio Othon, mutuato dalla moda creola (Robert Martin/Odile Aittouarès, Émile Othon Friesz L'Œuvre peint, Paris, Ed Aittouarès, 1995, t I, p 11). Inoltre, all'età di 17 anni, il giovane Émile Othon si era imbarcato clandestinamente a Le Havre nella stiva di una nave danese. È stato rapidamente scoperto e sbarcato, il suo desiderio di fuga si è solo intensificato (ibidem, p. 13). Non è difficile immaginare quanto questa notizia debba aver toccato il cuore del pittore. Così, quando si rifugiò assiduamente, durante il periodo dell'occupazione tedesca, nel suo studio parigino al 73 di rue Notre-Dame-des-Champs (studio che possedette dal 1914 fino alla morte), rimise in ordine il suo universo intimo "costruito su 30 anni di ricordi che aveva dimenticato" (ibidem, p 40). Oggetti e libri eclettici sono disseminati sul pavimento e sugli scaffali, e Friesz ci lavora con ardore, incoraggiato dalla Galerie Pétridès. In effetti, troviamo in questa composizione elementi che compaiono in altre nature morte, in particolare: Coin de l'atelier, olio su tela firmato e datato 43 (in basso a sinistra), 65,1 x 81,4 cm, proveniente dalla Galerie O Pétridès, vendita di Sotheby's Parigi, 30 maggio 2012, lotto n. 51. Il tavolo rotondo, il vassoio in peltro e il drappeggio verde sono inclusi. Così come in: Nature morte à la bouteille, verre et vase, olio su tela firmato (in basso a destra), 54 x 65 cm, proveniente da una collezione privata di Monaco, Accademia Fine Art, Palais de la Plage, Monaco, 17 dicembre 2018, lotto n. 91. Si possono vedere il tavolo rotondo, la ciotola con motivi asiatici, la pipa orientale e il drappeggio verde. La cornice, di ottima fattura, proviene dalla ditta Gault, come attesta l'etichetta sul retro dell'opera. Specializzato in cornici in legno intagliato, il negozio di rue Bonaparte si era insediato nel cuore di Saint-Germain-des-Prés nel 1936.