MARIANO BERTUCHI NIETO (Granada, 1884 - Tetuan, 1955). "Scena araba". Inchiostro su carta. Firmato in basso a destra. Dimensioni: 21 x 30,5 cm; 38 x 48 cm (cornice). L'autore di quest'opera ci presenta un lavoro che sembra essere una fantasticheria, la fattura, la scelta del colore dell'inchiostro, e il soggetto, fondono lo spettatore con il fumo che si riflette nell'opera e il calore intimo della scena. Conosciuto come "Il grande pittore del Protettorato" o "Il pittore del Marocco", Mariano Bertuchi è noto per il suo stile di pittura, l'Orientalismo, che nasce nel XIX secolo come conseguenza dello spirito romantico di fuga nel tempo e nello spazio. Durante la seconda metà del XIX secolo, però, molti dei pittori che viaggiarono in Medio Oriente alla ricerca di questa realtà inventata scoprirono un paese diverso e nuovo, che si distingueva con le sue peculiarità al di sopra dei cliché e dei pregiudizi degli europei. Così, questa nuova scuola di orientalismo si lasciò alle spalle le belle odalische, gli harem e i mercati degli schiavi per dipingere nient'altro che ciò che vedeva, il vero Oriente in tutte le sue dimensioni quotidiane. Insieme al cambiamento di visione si verificò un cambiamento tecnico e formale; poiché non si trattava più di ricreare un mondo immaginario in tutti i suoi dettagli, la pennellata divenne più impressionista, e gli artisti si concentrarono meno sulla rappresentazione di tipi e costumi che sul riflettere fedelmente l'atmosfera del luogo, l'identità stessa delle popolazioni nordafricane. Bertuchi si formò a Granada, come discepolo di García Guerra e de Larrocha, e più tardi entrò alla Scuola di Belle Arti. Nel 1895, all'età di undici anni, partecipò per la prima volta a una mostra e due anni dopo vinse il primo premio della sua carriera. Nel 1899, all'età di quindici anni e dopo il suo primo viaggio in Nord Africa, Bertuchi presenta tre opere a Granada e poi si trasferisce a Madrid per continuare i suoi studi. Lo stesso anno presentò le sue opere a Madrid alla Biennale del Círculo de Bellas Artes. Dall'inizio del secolo Bertuchi partecipò alle esposizioni del Círculo de Bellas Artes di Madrid e presentò le sue opere anche a Granada. Nel 1903, all'età di diciannove anni, divenne un reporter grafico della guerra civile marocchina, realizzando dieci dipinti a olio su cartone che furono pubblicati su "La Ilustración Española y Americana". Nel 1908 tornò a Malaga per produrre una serie di dipinti su temi militari. Poco dopo andò a Melilla, allora assediata dalle truppe imperiali del Sultano, per realizzare una serie di schizzi del loro campo. Nel 1911 si stabilì a San Roque, Cadice, e due anni dopo, prima che le truppe spagnole entrassero a Tetouan, fece degli schizzi per il suo quadro "Ingresso di S.A.I. il Khalifa Muley-el Medhi a Tetouan". Nel 1918 Bertuchi si stabilì a Ceuta, e fin dai suoi primi anni lì fece pubblicità per la ferrovia Ceuta-Tetuan, una collaborazione che sarebbe durata per venti anni. Sempre a Ceuta disegnò i bozzetti per la vetrata della scala principale del Municipio e dipinse una veduta generale di Ceuta che si trova nell'ex ufficio del sindaco. Nel 1921 dipinse un trittico dedicato al Commercio, all'Agricoltura e all'Industria per il Casino Africano della stessa città, e l'anno seguente partecipò alla decorazione del Palazzo Municipale, eseguendo i dipinti dei Siti Reali che adornano la Sala del Trono. Dopo vari anni a Ceuta, si stabilì finalmente a Tetuan nel 1928, dove fu nominato Ispettore dei Servizi di Belle Arti e Artigianato del protettorato del Marocco. A quel punto era già membro dell'Accademia Reale di Belle Arti di San Fernando a Madrid. Fu anche direttore delle Scuole di Arti e Mestieri di Tetuan e Targuist, così come del Museo Etnografico del Marocco. Nel 1935 ricevette l'Ordine di Alfonso X il Saggio. Mariano Bertuchi è attualmente rappresentato in vari musei di Ceuta, ecc.