Orologio da camino vittoriano. Londra, ca.1820._x000D_ Tartaruga e bronzo dorato._x000D_ Suoneria su ore, mezze e quarti._x000D_ Iscritta sul quadrante: John SPENCER, Londra._x000D_ Misure: 73 x 49 x 32 cm._x000D_ Orologio a staffa inglese realizzato all'inizio del XIX secolo. La sua cassa, dalla struttura architettonica, combina la tartaruga con applicazioni in bronzo dorato sotto forma di motivi ornamentali lavorati in rilievo. I fianchi sono decorati con stipi in forma di figure femminili eseguite in uno stile sintetico che è un incrocio tra l'eredità greca e quella egizia. Sempre in bronzo sono i reticoli traforati agli angoli della facciata, sul timpano e i festoni floreali che ricoprono la cupola a gradini, simile a un talamo, così come i piedi e le composizioni traforate che decorano i fianchi. Il quadrante porta la firma di John Spencer e ha numeri romani incisi in nero su lamina d'argento. È accompagnato da tre piccoli quadranti per le funzioni di rintocco._x000D_ Gli orologi a staffa di origine inglese si distinguono principalmente per il loro meccanismo, ma anche per la loro decorazione. Questo tipo di orologio ha avuto origine negli anni '60, quando il pendolo è stato applicato all'orologio, sostituendo il precedente "foliot" o regolatore di equilibrio. Questo cambiamento rese necessario dotare il meccanismo di una cassa per proteggerlo dagli urti che potevano alterare il suo movimento. Questa fu l'origine degli orologi conosciuti in Inghilterra come brackets, cioè orologi portatili. Si trattava di brevi casse che ospitavano un meccanismo tenuto tra due piastre spesse e contenevano, come forza motrice di ogni treno, una combinazione di un mozzo e una chiocciola. Questi orologi erano originariamente destinati ad essere collocati su una staffa, da cui il loro nome inglese. Questa staffa era un pezzo separato che di solito veniva realizzato allo stesso tempo, con una decorazione che si abbinava all'orologio. Più tardi, tuttavia, la base e l'orologio cominciarono ad essere fatti separatamente._x000D_ Gli inglesi svilupparono una meccanica orologiera distinta da quella del resto d'Europa, basata su un'industria di laboratori specializzati che producevano prodotti di grande perfezione tecnica. Le casse erano realizzate da ebanisti che arricchivano gli orologi, trasformandoli in veri e propri gioielli. Per questo motivo, durante tutto il XVIII secolo, le pendole e gli orologi inglesi testimoniano l'evoluzione stilistica che si sviluppò nell'ebanisteria inglese, a partire dai modelli William and Mary e Queen Anne, passando per gli stili Chippendale e Hepplewithe e ritornando infine al classicismo con l'Adam, lo Sheraton e infine il Regency. Per quanto riguarda il tipo specifico di orologio a staffa, ha mantenuto il suo aspetto elegante e maestoso per tutto il XVIII secolo, e alla fine del secolo le casse saranno più grandi e monumentali. Anche nel XVII secolo, il materiale utilizzato per la loro fabbricazione era di solito l'ebano o la tartaruga, combinato con applicazioni in bronzo. Dal 1670 in poi, anche l'olivo e il noce erano comuni, e più tardi si cominciò ad usare l'ottone. A partire dagli anni 1720 questi legni furono sostituiti dal mogano, più adatto al nuovo gusto. D'altra parte, i quadranti di solito presentavano numeri incisi sulla piastra frontale, o incorporavano un settore delle ore argentato. Più tardi, altri elementi sarebbero stati aggiunti, come la lancetta dei secondi, situata su un lato dell'arco centrale, o la data, inclusa nel quadrante. Anche i quadranti per le fasi lunari sarebbero stati inclusi.