Luigi XIV, detto "il Grande" o "il Re Sole", nacque il 5 settembre 1638 nel castello di Saint-Germain-en-Laye. Era il figlio di Luigi XIII e di Anna d'Austria. Regnò dal 4 maggio 1643 fino alla sua morte il 1° settembre 1715. Il suo regno durò 72 anni e fu il più lungo della storia francese. LUDOVICUS MAGNUS REX CHRISTIANISSIMUS. Effigie del re, di 68 anni e con una grande parrucca. Firma incisa: A Benoist Eques AdVurim F. R/. Legenda incisa su 5 righe: REGUM MAXIMO - POPULI DELICIIS - HOSTIUM TERRORI - SACRORUM VINDICI - ORBIS MIRACULO. Al grande re / Delizia del popolo / Terrore dei nemici / Vendicatore dei luoghi sacri / Miracolo dell'universo. In esergo, ANTONIUS BENOIST NOBILITATI RESTITUTUS MDCCVI. Antoine Benoist, restaurato alla sua nobiltà, 1706. Medaglia di bronzo 1706 dell'incisore Antoine Benoist* Ø 85 mm (108 g) Custodia originale in pelle marrone, decorata con un fregio di gigli e una rosetta al centro. Interno ricoperto di seta blu. Restituzione dei titoli di nobiltà di Antoine Benoist. Molto raro. Il bollettino del 1896 della Société de l'histoire de Paris et de l'Ile-de-France spiega che Antoine Benoist ha probabilmente offerto questa medaglia al re per ringraziarlo di aver risposto favorevolmente alle sue nobili richieste. Questa medaglia è citata nella rivista numismatica del 1947. Riferimento Da Josèphe Jacquiot, curatore al Cabinet des monnaies et médailles della BnF: Les portraits de Louis XIV gravés sur les médailles des séries métalliques uniformes. Pubblicato nel Bulletin de la Société Nationale des Antiquaires de France. Parigi, 1967, 1969. pp. 185-201, https://doi.org/10.3406/bsnaf.1969.11790 https://www.persee.fr/doc/bsnaf_0081-1181_1969_num_1967_1_11790 * Antoine Benoist (1632-1717) Valet de la chambre du roi e pittore personale di Luigi XIV e divenne il primo scultore in cera colorata del re. Nel 1668 fu autorizzato a eseguire le figure di cera di tutti i grandi uomini del mondo e aprì il primo museo di figure di cera, più di due secoli prima di Grévin. Fu eletto membro della Royal Academy of Painting and Sculpture nel 1681. Ottenne il grado di Cavaliere di San Michele, noto come Cavaliere dell'Ordine del Re. Divenne noto grazie a una mostra di 43 figure di cera che rappresentavano i personaggi di corte. Con il permesso reale, furono esposti in tutta la Francia. Il loro successo fu tale che il duca di York, che aveva vissuto a Parigi e conosceva Antoine Benoist, e che era diventato re Giacomo II, lo invitò a visitare l'Inghilterra nel 1684, dove eseguì una nuova serie di figure di cera che rappresentavano il re e la sua corte. Dopo la sua morte nel 1717, sono menzionate più di 90 effigi di cera. Solo quello di Luigi XIV sopravvive. Le teste e i busti erano modellati direttamente sulla persona, poi colorati, coperti da parrucche, dotati di occhi smaltati e vestiti con abiti forniti dai modelli stessi. Colando direttamente sul modello, tutti i dettagli del viso sono stati conservati. Questo tipo di scultura, conosciuta come ceroplastica, scomparve in Francia dopo la morte di Luigi XIV. Queste effigi di personaggi appartenenti al Circolo di Corte esposte in un armadio in rue des Saints-Pères avevano dato ad Antoine Benoist il soprannome di Benoît du Cercle. Antoine Benoist era anche un pittore. Dipinse il ritratto dell'accademico Jacques Buirette (1630-1699) per il suo ricevimento all'Accademia Reale di Pittura e Scultura (conservato all'École des Beaux-Arts di Parigi). Quest'ultimo era il suo vicino e Antoine Benoist fu il padrino di uno dei suoi figli, nel 1664. Gabriel Benoist, suo figlio, fece rinnovare in suo favore il privilegio concesso a suo padre di mostrare il Circolo della Corte (1717). Le opere di Benoist sono conservate al Castello di Versailles, a Parigi al Museo del Louvre e nel Cabinet des Monnaies, Médailles et Antiques della Bibliothèque Nationale de France.