Mambila Mask

Popolo Mambila, regione di Adamawa, Camerun settentrionale, 1900 circa Legno, seme di lacrima di Giobbe e pigmento - 37 cm Provenienza: Raccolti nella regione settentrionale del Camerun britannico prima del 1959-61 Collezione privata, Regno Unito Collezione privata europea Pubblicato: Martin Doustar, Masken. Expression of the Spirits, Bruxelles, 2015, pp.24-25, cat.6, ill. Questa maschera è molto simile a quella di Mambila che appartiene alla collezione Barbier-Mueller (inv.1018-76). "I Mambila abitano una zona a sud delle montagne Adamaua che si trova a cavallo della frontiera tra il Camerun e la Nigeria. Usano vari tipi di maschere durante le celebrazioni chiamate suaga, che hanno luogo due volte all'anno, all'inizio e alla fine del ciclo agricolo. In generale, le donne sono escluse da queste mascherate, sia come attori che come spettatori. In base alle scarse informazioni che abbiamo su queste rare maschere con sembianze umane (kiavia), esse sono conservate in possesso di uomini molto vecchi. [...] Le opere di Mambila hanno uno stile unico e inconfondibile. Il disegno formale di questa maschera kiavia corrisponde ai volti delle figure scolpite di Mambila. La faccia stessa è formata da una depressione concava a forma di cuore da cui emergono occhi cilindrici e un naso curvo insolitamente lungo. Sul bordo inferiore c'è una bocca ovale le cui labbra sono accentuate da file di tacche verticali. La sua vernice, una combinazione di rosso, bianco e nero-marrone caratteristica dei pezzi Mambila, enfatizza le caratteristiche sorprendenti e leggermente asimmetriche e aumenta l'espressività della maschera. [...] La costosa polvere di legno di cammello utilizzata, che viene importata dalla regione boscosa a ovest, può come nelle vicine Praterie, servire a sottolineare la solidarietà della comunità di parentela. In precedenza, le maschere kiavia erano anche fatte di argilla, ma queste maschere erano presumibilmente meno apprezzate di quelle di legno a causa della loro fragilità. Iris Hahner-Herzog in African Masks from the Barbier-Mueller Collection, Ginevra, Prestel, Monaco, 1997, cat.59