Rara coppia di placche di marmo scolpite in riserva e incise che rappresentano la Vergine e San Giovanni. La Vergine, leggermente girata a destra, alza le due mani in un gesto di intercessione che ricorda la Vergine del Deisis; è vestita con un maphorion e una lunga tunica. San Giovanni, in posizione frontale, tiene un libro chiuso nella mano sinistra e appoggia la guancia sull'altra mano in un gesto di afflizione. Le due figure si stagliano su uno sfondo ornamentale di un denso mazzo di piccoli fiori a quattro petali delimitato da una cornice liscia. Bottega Lugduno-Viennese, fine XII secolo Altezze: 44,1 e 42,4 cm - Larghezze: 18,1 e 19 cm - Profondità: 5,5 e 7 cm (usura dei lineamenti dei volti) La Vergine e San Giovanni adottano atteggiamenti ereditati da Bisanzio come si può vedere sulle Crocifissioni che adornano opere di Costantinopoli o di botteghe carolinge dal X al XII secolo: per la Vergine, mani aperte e alzate, per Giovanni, portando un libro e la mano al volto secondo l'antico gesto di dolore. L'uso dell'intaglio in riserva insieme alla linea incisa e l'uso del modellato è molto raro nell'arte romanica francese. Anche la rappresentazione di scene su lastre di marmo è insolita, a differenza dell'arte italiana. Tuttavia, altre due lastre di marmo, vendute in un'asta parigina da Piasa nel dicembre 2005, sembrano provenire dallo stesso centro di produzione. Sigillati per decenni al muro di una casa di Manduel, non lontano da Nîmes, raffigurano Adamo ed Eva. Uno di essi presenta la piantina di fiori a quattro petali sullo sfondo (fig. a). Nella voce del catalogo, queste due grandi tavole erano collegate a diverse altre nei musei del sud della Francia, a Nîmes (fig.b), Avignone e Lione (fig.c). Sembra quindi che un'officina fornisse alle chiese del sud della Francia questo tipo di pannelli di marmo incisi o scolpiti in basso rilievo, alcuni dei quali appartengono a cicli iconografici come quello dei Mesi o altri che raffigurano personaggi dell'Apocalisse e del Nuovo Testamento. L'ex curatore dei musei di Nîmes, Victor Lasalle, che ha studiato a lungo questo soggetto, ritiene che il lavoro sia stato eseguito da laboratori di Lugduno-Vienna, che hanno avuto forti influenze italiane. Questi vari pannelli sono stati staccati dai loro monumenti in una data molto precoce, probabilmente prima del XVIII secolo, come è talvolta suggerito dal fatto che sono appartenuti a collezioni locali per molti anni. Questo è probabilmente il caso dei due piccoli pannelli presentati qui, che erano originariamente parte di una Crocifissione. In buono stato di conservazione, a parte l'usura dei tratti del viso, testimoniano questa arte romanica tardo provenzale per la quale non si può escludere l'arrivo nella regione di artisti italiani, importando così nelle chiese questa decorazione a pannelli come si può vedere nell'Italia settentrionale sulle cantorie o fissata alle pareti. Opere consultate: P. Pradel, Vestiges d'un zodiaque-calendrier nîmois du XIIIe siècle, Monuments et Mémoires de la fondation Piot, 55, Paris, 1967, p 105-113; J. Liéveaux-Boccador et E. Bresset, Statuaire médiévale de collection, Ed. Les clefs du Temps, 1972, T I; V. Lassalle, "Deux reliefs romans inédits représentant des scènes de l'Histoire d'Adam et Eve" in Hommage à André Dupont, Montpellier, 1974, p 185-192; V. Lassalle, Les sculptures romanes du Musée Archéologique de Nîmes, Nîmes, 1989, cat. 5, 6 e 7; Vendita Paris Hôtel Drouot, Piasa, 7 dicembre 2005, esperto: L. Fligny, lotto 39.