ALBERT BESNARD (1849-1934), attribué

Elégante de profil, 1904 Olio su tela firmato e datato sulla destra. Dimensioni: 102 x 70,5 cm Provenienza: collezione privata, Vienna Austria. Pittore di genere, di ritratti e di composizioni murali, nonché pittore a guazzo, acquerello e pastello, proveniva da una famiglia di artisti, il cui padre era allievo di Ingres e la cui madre era un'illustre miniaturista. È quindi comprensibile che il giovane artista sia stato iniziato molto presto, prima da Jean-François Brémond, poi da Alexandre Cabanel e Sébastien Cornu all'Ecole Nationale des Beaux-Arts di Parigi. Debutta al Salon del 1886, dove il suo talento di ritrattista è subito evidente, anche se l'influenza dell'impressionismo si fa sentire, soprattutto nella sua carriera di decoratore, che non manca di fare notizia. Fu responsabile della decorazione di diversi monumenti parigini come il soffitto del Salon des Sciences all'Hôtel de Ville de Paris, l'anfiteatro di chimica alla Sorbona, il soffitto della Comédie Française e la cupola del Petit Palais. Tra i suoi numerosi ritratti ci sono quelli di sua moglie, dei suoi figli, della principessa Mathilde, dell'attrice Réjane, del cardinale Mercier e di Madame Roger de Jourdain. La sua opera incisa comprende più di duecento incisioni, alcune delle quali in forma di serie. Le sue migliori composizioni combinano la memoria dei maestri italiani con l'influenza degli impressionisti, o meglio di Burne-Jones, e usano luci audaci e giochi di riflessi che i critici, più accademici di lui, hanno descritto come "fuochi d'artificio". A riprova della sua immensa aura, Paul Albert Besnard fu nominato direttore di Villa Medici a Roma, succedendo a Carolus-Duran, prima di assumere la direzione dell'Ecole des Beaux-Arts di Parigi. Fu sepolto nel Cimetière du Montparnasse a Parigi dopo un funerale di stato. Collezioni pubbliche: Le Louvre e Musée d'Orsay Parigi, Hermitage Museum San Pietroburgo, Pushkin Museum Mosca, Metropolitan Museum New York, Art Institute Chicago, Fine Arts Museum San Francisco, National Gallery e Smithsonian American Art Museum Washington, Philadelphia Museum of Art, Los Angeles County Museum of Art, National Portrait Gallery Londra, State Museum Firenze, Royal Museums of Fine Arts of Belgium Bruxelles, Museum of Fine Arts Düsseldorf, e in molti altri musei nazionali e internazionali Bibliografia: Frantz Jourdain: Le peintre Albert Besnard, Parigi 1888. Roger Marx: Albert Besnard, Parigi A. Hennuyer 1893. Camille Mauclair: Albert Besnard, L'homme et l'œuvre, Parigi, Delgrave 1914. Chantal Beauvalot: Albert Besnard, catalogo della mostra del Museo Eugène Boudin, Honfleur 2008.