Joris-Karl HUYSMANS.

In viaggio. Paris, Tresse & Stock, 1895. In-12: marocchino rosso jansenista, dorso a coste, fodera in marocchino verde con filetto dorato, carta finale verde moire, copertina conservata, bordi dorati, custodia (Conti-Septier). Prima edizione. Una delle 50 copie su hollande Van Gelder Zonen (no. 50). Il romanzo traccia la "conversione" di Huysmans, appena nascosto dietro il suo eroe Durtal. Paul Valéry scrisse all'autore: "Tu precipiti il presente romanzo nel calderone degli inferni da fiera, a cui appartiene - e costruisci finalmente qualcosa che fa pensare ai grandi caratteri letterari - qualcosa di ruvido e maturo con un'enorme corrente sotto, monotona, e di cui un'epoca di piccoli pezzi, globuli e punture potrebbe essere giudicata incapace." Una copia perfetta con tre notevoli lettere autografe firmate indirizzate al suo amico Adolphe Berthet. Scrittore di Lione, Adolphe Berthet alias Joseph Esquirol (1868-1920) fu un amico intimo e discepolo di Huysmans. Queste tre lettere, ciascuna di 4 pagine in-16, indirizzate tra il 23 febbraio 1900 e il 25 agosto 1904, sono deliziose: Huysmans parla dell'eresia, in particolare dell'abbé Boulan (il modello per il canonico Docre), della vita monastica, delle sue opere, del suo miserabile appartamento in rue Monsieur e del suo disgusto per Lourdes e le sue "orrende bondieuseries". Il primo è indirizzato al monastero di Ligugé. "Non ho quasi il tempo [...] di mandarvi delle lettere, ma la vostra scoperta mi rende felice. Non fermatevi qui, seguite il sentiero, che sicuramente vi condurrà a più curiose scappatoie. Siate certi di questo: nessuna eresia, per quanto vecchia, è perduta. In ogni angolo della Francia, c'è almeno una persona che la pratica e la trasmette ad un'altra. E Lione è una terra speciale per questa cultura [...]. Le informazioni su Boulan sono di dubbia precisione. Era molto più complicato di così. E il cosiddetto bordello non è mai esistito, che io sappia, in casa sua. Le fornicazioni erano principalmente fluide. Era il succube e l'incubo. [...] Coltiva il tuo eretico, e soprattutto l'ambiente in cui si evolve. Sarebbe sorprendente se non mettessi le mani su alcuni cenacoli davvero comici. Buona fortuna... [...]." Il secondo è indirizzato da Parigi, 24 marzo 1902: il suo corrispondente ha avuto un periodo difficile. "Ahimè, pensare che questa incomprensibile e terribile legge del dolore e della tristezza sia ineluttabile!" La sua cameriera è costretta a letto. "Ho un guerriero che l'assiste e mi prepara pasti laconici, che vorrei vedere fuori. [...] Questa casa in Rue Monsieur è infernale. Non avrò vissuto due giorni felici lì. Ogni giorno è un incidente. I pavimenti crollano - li stanno rifacendo - l'altro ieri il soffitto scoppia e piove. Questa baracca sta cadendo a pezzi e uno di questi giorni andrò in cortile. Ce l'ho! - Se non pensassi di essere davvero obbligato a fare penitenza qui, per espiare i miei vecchi peccati, me ne andrei senza indugio. [...] L'oblato cammina a passo molto lento. Sono sconcertato dal bisogno di dire la verità sui benedettini e di andare a lodarli. Ah, questa non è più la Trappa. Questi ammassi di pelle in fretta e furia, come li chiamava Le Cardonnel, non sono facili da lodare. È male per un libro aver vissuto troppo, come ho fatto io, in quel mondo e crederci ancora, perché qui continuo a Benedetto nei grandi premi. Non ho letto i libri di cui parli; in effetti, non leggo molto di ciò che appare. Compro un sacco di libri informativi e sono così immerso in essi che non ho tempo per niente. Non abbiate paura per Stock, a meno che la stagione non sia troppo avanzata, vi farà apparire rapidamente. (Sotto il nome di Joseph Esquirol, Adolphe Berthet pubblicò Cherchons l' hérétique nel 1903 con Stock!) L'ultima lettera è indirizzata prima della partenza di Huysmans per Lourdes: "Non sono molto divertito perché non ho la pietà di questo posto, ma devo andarci per una quindicina di giorni almeno per completare i miei appunti. Lei conta i barili di spazzatura, dice, al caffè la sera. Ma a Lourdes non c'è nemmeno questa risorsa! Niente di niente, a parte un orribile arredamento bondieus e una grotta rovinata dalla folla. La sera è la peggiore, felice quando le urla dei pellegrini non ti impediscono di dormire! Ah! le belle botti che portano tutti i peccati del corpo! Ma è molto suggestivo, è la comunione corporale, più sicura di quella delle anime. [...]" Dà notizie di alcune persone - Hennezel, Stock, Descaves - e si dispiace di dover lasciare una Parigi felicemente vuota. "Ecco le notizie, caro amico, bevi fresco e bevi caldo, pipa ferma e prega. [...]" Set molto bello.