FIGURA DI KOTA OBAMBA RELIEF, regione di Okonja, Haut Ogooué, Gabon Legno, lega di rame, incidenti. H. 43 cm PROVENIENZA : - Raccolta in situ da Alexandre Dubroca (1899-1967), amministratore in Gabon dal 1930 al 1962. - Collezione privata, Parigi, trasmessa per discendenza familiare. Mbulu Ngulu nello stile caratteristico della regione di Okonja e Otala, dove un pugno di scultori alla fine del XIX secolo si allontanò dalle forme archetipiche di Kota per creare opere dalle linee tanto innovative quanto audaci. Placcato in metallo sul dritto, è ornato da un volto animato da uno sguardo obliquo, concavo-convesso, trafitto alle pupille. Il naso, in un volume dritto, prolunga la costola che attraversa la fronte, fatta di una banda di metallo. La bocca incassa la parte inferiore del mento, scolpita in un secondo momento. Una mezzaluna in alto corre in una fascia stretta fino alle punte delle guance. L'intera impiallacciatura è riccamente decorata con motivi divisionali e brevi archi doppi, più significativamente iscritti su entrambi i lati della costola frontale e sulla parte inferiore della faccia. Il rovescio, lasciato incompiuto, è sobriamente attraversato da una costola longitudinale. La base a forma di losanga è snella e abbastanza compatta, a differenza delle opere del Gabon meridionale. La pinzatura delle piastre metalliche attesta un antico lavoro tradizionale. All'interno di un corpus limitato, quest'opera può essere confrontata con una figura reliquiario conservata al Musée du Quai Branly - Jacques Chirac di Parigi (numero d'inventario: 71.1935.80.111), donata da André Even prima del 1935. Vedi Chafin, p. 253, fig. 151 per un esempio dello stesso tipo.