Figure dans une niche. Egypte, Oxyrhynchus, l'actuelle el-Behnasa.

Figura in una nicchia. Egitto, Oxyrhynchus, attuale el-Behnasa. Calcare. Provenienza: opere d'arte Polak, Amsterdam, 13.4.2011 Durante la dominazione greca e romana dell'Egitto, rispettivamente dal 332 e dal 31 a.C., furono stabiliti grandi centri dove greci, romani, ebrei e altri stranieri vivevano fianco a fianco con la popolazione indigena egiziana. Diverse religioni erano praticate fianco a fianco, tra cui il giudaismo e il cristianesimo. La mescolanza di culture ha dato origine a diversi stili artistici: uno stile greco-romano puro, uno stile tradizionale faraonico e una serie di stili misti in cui i primi due stili predominano alternativamente. Stili misti romano-egiziano Nei cimiteri di grandi città cosmopolite come Alessandria e Oxyrhynchus (vicino all'attuale el-Behnasa), sono stati trovati esempi sorprendenti di stili misti romano ed egiziano. La collezione del Museo Nazionale delle Antichità di Leida contiene il più grande gruppo di sculture funerarie conosciute di Oxyrhynchus. Da un lato, queste sculture hanno le caratteristiche delle tipiche sculture funerarie romane. D'altra parte, in termini di tecnica e tema, sono completamente nella tradizione dell'antica scultura egiziana. I "graffiti di Behnasa" sono una sorta di collegamento tra l'arte faraonica e quella greco-romana, che a sua volta è strettamente legata all'arte bizantina dell'Alto Medioevo. Figure in nicchie Si suppone che le statue di Behnasa provengano da tombe stabilite nel cimitero di Oxyrhynchus tra il 200 e il 400 d.C. Non sono statue rotonde, ma piuttosto pietre tombali o stele con immagini in altissimo rilievo. Sono fatti di lastre di calcare piuttosto grossolane estratte localmente. Le facciate hanno una cappella a forma di nicchia con una cima arrotondata, spesso preceduta da due colonne. In queste nicchie vediamo figure quasi a grandezza naturale di uomini, donne e bambini, come se fossero sulla soglia del regno dei morti. Fonte: RMO Leyden 64,5 x 33 x 20,5 cm Lit.: Klaus Parlasca, 'Grabreliefs Oxyrhynchos,' Enchoria, vol. 8, 1978, p. 117, pl. 36 (E.R. Russmann, Unearthing the Truth: Egypt's Pagan and Coptic Sculpture, Brooklyn, New York, 2009