JUAN BARJOLA (Torre de Miguel Sesmero, Badajoz, 1919 - Madrid, 2004). "Corrida". Olio su tela. Firmato in basso a destra. Opera verificata da Juan Antonio Galea, figlio dell'artista. Misure: 81 x 100 cm; 103 x 122 cm (cornice). Barjola dota le sue Tauromaquias di un senso infame, trasmettendo la tragedia dell'arte della corrida attraverso un linguaggio ereditato da Goya e Picasso, che già catturarono nelle loro incisioni la loro particolare visione di questo tema. Secondo Fernando Castro, esperto della figura di Barjola, "Le visioni infami di Barjola, dotato di un'incredibile capacità di catturare la nausea esistenziale, hanno un ritmo ossessivo, tornando a luoghi inospitali, siano essi l'arena dove avviene il trambusto dopo la corrida o il bordello dove i corpi trasmettono, più che altro, disgusto". Barjola, che sapeva sincronizzare le correnti del cubismo e dell'espressionismo, sviluppa nelle sue corride la dislocazione delle figure. Castro afferma "Barjola trasforma le sue tauromaquias in strane composizioni vorticose, prestando enorme attenzione al terzo di aste. In queste tauromaquias catastrofiche, il cavallo è quasi sempre lanciato nel ruolo di vittima propiziatoria, trascinato rapidamente alla morte da un'azione di cui è ignaro, un'azione in cui il cavallo è innocente. Ecco perché c'è sempre un gesto supremo di dolore, di protesta, di supplica". Appartenente alla corrente dell'espressionismo rappresentativo, Juan Barjola è uno dei più importanti pittori spagnoli della seconda metà del XX secolo. Già da bambino mostrò il suo amore per il disegno. All'età di quindici anni arrivò a Badajoz per iniziare la sua formazione presso la Escuela de Artes y Oficios della città. Nel 1943 si trasferisce a Madrid, dove studia prima alla Escuela de Artes y Oficios e poi alla Escuela Superior de Bellas Artes de San Fernando. Allo stesso tempo, approfondì la sua formazione al Museo del Prado. Durante questo periodo, che terminò nel 1950, Barjola realizzò una serie di opere accademiche di stile naturalistico, con temi tratti dalla vita familiare, personaggi di periferia e altre scene di genere. Intorno al 1950 iniziò una nuova fase di stile post-cubista, una tendenza prevalente a Madrid dovuta all'influenza di Daniel Vázquez Díaz. Durante questi anni Barjola svilupperà immagini sfaccettate, con trattamento piatto e colori bluastri e freddi. Allo stesso tempo iniziò a sviluppare una nuova fase più costruttiva, caratterizzata da colori terrosi. Nel 1957 Barjola debutta alla galleria Abril di Madrid e nello stesso anno tiene altre due mostre personali a Bruxelles. Inizia quindi una brillante carriera espositiva che porterà il suo lavoro in Europa, Giappone, Stati Uniti e America Latina. Intorno al 1958 inizia un breve ma intenso periodo in cui sperimenta un linguaggio di tendenza astratta. La sua opera sarà ora segnata da impasti densi e sontuosi di colorazioni sordide e scure, che formano nature morte astratte e organiche. È il momento dell'apogeo dell'astrazione materiale guidata dal barcellonese Tàpies. Un anno dopo, e senza scomparire gli impasti spessi, le macchie organiche cominciano a risolversi in embrioni umani, il risultato è un ritorno alla figurazione in linea con la tendenza internazionale iniziata da Francis Bacon. Barjola diventa così il principale rappresentante spagnolo della Nuova Figurazione. Allo stesso tempo, il suo lavoro divenne sempre più riconosciuto. Verso il 1964 la sua opera subì una nuova evoluzione, segnata dai dipinti di Velázquez, Goya e El Greco. Inizia così l'età dell'oro del pittore. L'impasto spesso scompare e il suo linguaggio diventa più fluido, mentre i suoi colori acquistano luminosità e brillantezza. Allo stesso tempo, Barjola crea una serie di opere di brutale espressionismo e di grande potenza visiva, legate ai temi della violenza e della guerra. Tuttavia, dal 1972 la sua pittura comincia a lasciarsi alle spalle questo peso concettuale per aprirsi a una sperimentazione più puramente plastica, in cui forma, composizione e colore diventano protagonisti. Questo cambiamento porta, negli anni ottanta, a una pittura segnata da un senso decorativo e da un lirismo e un ottimismo più leggero. Tutto il dramma del suo lavoro scompare e i dipinti diventano celebrazioni di luce, colore e movimento. È in questo periodo che riceve il Premio Nacional de Artes Plásticas (1985). Tuttavia, nel decennio successivo Barjola tornerà all'espressione drammatica, lasciando da parte la sperimentazione formale per concentrarsi su un pessimismo implacabile, dirigendo la sua pittura verso quello che era sempre stato il suo credo artistico: l'espressione del dramma umano. Dopo la sua morte nel 2004, gli sono state dedicate importanti mostre, come la retrospettiva all'IVAM di Valencia nel 2006. Attualmente è rappresentato nel Museo che porta il suo nome a Oviedo, nel Reina Sofía di Madrid, nel Museo di Belle Arti di Bilbao, nel Museo di Belle Arti di Madrid, nel Museo di Belle Arti di Madrid e nel Museo di Belle Arti di Madrid.