Scuola russa, laboratori dei Vecchi Credenti, probabilmente scuola Mstera, XVIII-XIX sec. XVIII-XIX SEC. Quattro scene sacre. La Madre di Dio, la Vergine Addolorata, San Michele, Elia. Tempera, foglia d'oro su pannello. Misure: 72 x 57 cm. Le icone in quattro parti erano diffuse a Bisanzio fin dall'antichità, e apparvero in Russia nei secoli XIV e XV. Nel XVIII e XIX secolo, quando le icone venivano prodotte non solo nei laboratori monastici, ma anche dagli artigiani, questo tipo di immagini sacre cominciò ad essere commissionato più frequentemente e venivano realizzate per le sale di preghiera familiari, chiamate angolo rosso, e la composizione delle immagini era determinata dal futuro proprietario. È difficile conoscere il contesto in cui è stata creata questa icona piuttosto grande. Probabilmente potrebbe essere un'icona fatta per una chiesa, poiché le icone per uso privato erano di solito più piccole. L'immagine in alto a sinistra raffigura la Madre di Dio, che tiene il Bambino Gesù tra le sue braccia e sulle sue ginocchia. L'identità dei santi che la circondano è difficile da decifrare, poiché le iscrizioni sono andate parzialmente perdute, ma dal loro abbigliamento si può stabilire che sono i santi venerabili. Nella seconda immagine, nel registro superiore a destra, c'è l'immagine della Vergine di tutti i dolori, come indicato dall'iscrizione sul bordo. Si tratta di una versione iconografica leggermente modificata, tenendo conto che di solito è rappresentata nella mandorla mistica con in mano il Bambino Gesù. Anche così, mantiene la struttura del canone, la Vergine, esageratamente più grande delle altre figure, è nel registro centrale dell'icona, in questo caso con le braccia aperte come simbolo di benedizione e carità. Le immagini nel registro inferiore sono dedicate ai santi scelti, San Michele a sinistra e il profeta Elia a destra. La rappresentazione di San Michele a cavallo segue la tipologia assegnatagli dai Vecchi Credenti nel XVIII secolo. In questo periodo la sua rappresentazione divenne popolare, compreso il volto, in toni rossastri. La composizione termina con la rappresentazione canonica del profeta Elia. Egli è nel deserto ed è circondato da miniature che rappresentano diversi passaggi della sua vita, compresi i miracoli e la sua ascesa al cielo, anche se era mortale. Tutte le singole scene dell'icona sono accompagnate da ampie iscrizioni dedicate ad ogni passaggio.