Scuola russa, XVIII secolo. "San Pietro e San Paolo". Tempera su pannello. Misure: 30,5 x 25 cm. Gli apostoli Pietro e Paolo sono alcuni dei santi più antichi, più rappresentati e più riconosciuti di tutta l'iconografia cristiana. La tradizione iconografica di questi due apostoli arriva alla pittura russa medievale dall'Impero Bizantino, dove venivano rappresentati nelle catacombe protocristiane già nel III secolo. Nell'iconografia canonica si distinguono non solo per l'aspetto caratteristico degli apostoli. L'apostolo Paolo tiene un libro chiuso in una custodia preziosa, Pietro ha un rotolo arrotolato come simbolo dei suoi scritti apostolici, un lungo bastone d'oro e chiavi d'oro, ma sono accettate anche variazioni quando la sua mano è avvolta nel chitone, come nell'icona messa all'asta. Appena sopra gli apostoli, nel registro centrale superiore, c'è un'immagine del Salvatore che benedice con il Vangelo nella mano sinistra. L'apostolo Pietro ripete il gesto della benedizione di Cristo, e la mano destra dell'apostolo Paolo è all'altezza del petto come se si benedicesse con il segno della croce. Le figure degli apostoli sono leggermente girate l'una verso l'altra e verso il Salvatore tra loro. La rappresentazione classica è una figura in piedi a figura intera. L'icona di interesse segue il prototipo stabilito in Russia intorno alla metà del XI secolo, seguendo il prototipo dell'icona della Cattedrale di Santa Sofia a Novgorod, una delle più antiche e grandi icone russe conosciute fino ad oggi, e conservata nel Museo Storico di Novgorod. Il colore verdastro dello sfondo colloca l'icona cronologicamente intorno al XVIII secolo, quando questa tonalità cominciò a diventare popolare tra i pittori, proprio per policromare i grandi sfondi.