Scuola russa, laboratori dei Vecchi Credenti, seconda metà del XVII secolo. "Resurrezione di Cristo, Discesa di Cristo agli inferi e la sua vita in 12 scene agiografiche". Tempera su tavola. Misure: 53 x 44,5 cm. La discesa di Cristo agli inferi è una delle rappresentazioni più importanti nell'iconografia cristiana. Questo passaggio è conosciuto nell'antica Rus' fin dall'XI secolo, anche se divenne più popolare nella seconda metà del XIV secolo. L'iconografia di questo passo del Nuovo Testamento si sviluppò definitivamente nel XVII secolo nelle botteghe moscovite. In questo periodo l'icona raggiunse la sua massima complessità, combinando i passaggi del Nuovo e dell'Antico Testamento, e allo stesso tempo componendo le scene della Resurrezione e della discesa di Cristo agli inferi in una sola. L'icona di interesse, nonostante la sua composizione relativamente semplice, un registro centrale circondato da 12 scene agiografiche, è molto attraente per il simbolismo dei dettagli simbolici che accompagnano ciascuna delle miniature. Nella scena centrale, che forma il tema dell'icona, ci sono rappresentazioni del diavolo e dell'inferno, che sono molto rare nell'iconografia ortodossa. La bocca aperta del drago mostruoso è un'allegoria dell'inferno. Mentre il diavolo è nell'angolo in basso a destra della scena, raffigurato come un essere nudo con una barba che termina in un becco e di profilo - le tre caratteristiche principali del diavolo o dei peccatori in un'icona ortodossa. La scena centrale è incorniciata da un bordo decorativo che imita l'intaglio del legno. Le dodici scene che la circondano rappresentano passaggi della vita di Gesù Cristo, dalla sua nascita alla sua resurrezione, così come alcuni passaggi di natura mariana, l'ultima scena del siclo è la sepoltura della Vergine nell'angolo in basso a sinistra. Un dettaglio curioso di questo pezzo si trova nella nona scena, che rappresenta l'Esaltazione della Santa Croce, situata nell'angolo inferiore destro. L'iscrizione "????" è la traduzione cirillica della frase latina "INRI". È un'iscrizione molto insolita sulle icone dei Vecchi Credenti russi, poiché alla fine ha causato molte controversie, essendo una citazione diretta di Ponzio Pilato, l'assassino di Cristo. Il fatto che accompagna la croce aiuta a determinare la data precoce della creazione di questa icona, intorno al 1700, quando questa iscrizione era ancora usata dai pittori Vecchi Credenti.