Scuola russa, ca. 1600. "Sant Mateo e San Lucas". Tempera su pannello. Misure: 56,5 x 35 cm e 55,5 x 35 cm. La coppia di icone in asta mostra San Matteo e San Luca, due dei Quattro Evangelisti insieme a San Matteo e San Giovanni Apostolo. Entrambi i pannelli, la cui morfologia simile indica che sono stati eseguiti dallo stesso artista anonimo, seguono la disposizione abituale stabilita per la rappresentazione degli Evangelisti nell'iconografia russa. Così, entrambe le figure sono presentate sedute in primo piano su un banco di pietra perfettamente delineato. Mentre San Luca scrive il suo Vangelo, San Matteo legge le sue Scritture. Sulle spalle di entrambi ci sono figure di angeli alati, nel caso di Luca che simboleggiano il tetramorfo del profeta Ezechiele e nel caso di Marco, l'angelo che lo guida; sullo sfondo ci sono due strutture architettoniche che incorniciano le figure degli evangelisti. Dal punto di vista della fattura e dell'estetica, questa coppia di pannelli può essere datata intorno al 1600, il periodo in cui l'arte delle icone fiorì in Russia, quando i più famosi pittori della Russia antica, Teofane il Greco, Andrej Rubliov e Dionigi, crearono i loro capolavori. Il presente lotto è quindi nella tradizione ortodossa. Sono dominati dall'uso del rosso (che simboleggia l'amore ma anche il sangue e la sofferenza di Cristo) o dell'oro (il colore di Dio e della sua luce). San Matteo Evangelista fu uno dei dodici apostoli scelti da Gesù, e l'autore secondo la tradizione cristiana del Vangelo che porta il suo nome. È menzionato negli Atti degli Apostoli e anche nel Vangelo di Luca, sotto il nome di Levi. Matteo è identificato con un uomo o un angelo alato, simbolo del tetramorfo del profeta Ezechiele. Questa associazione è dovuta al fatto che il suo Vangelo inizia con una rassegna della genealogia di Cristo, il Figlio dell'Uomo e anche il Figlio di Dio. San Luca Evangelista è considerato dalla tradizione cristiana l'autore del Vangelo che porta il suo nome, e anche degli Atti degli Apostoli. Era il medico amato da Paolo, ma non un apostolo di Gesù, di probabile origine siriana, forse convertito alla fede cristiana quando i seguaci di Gesù, perseguitati a Gerusalemme e Cesarea, si rifugiarono fuori dalla Palestina, portando con sé il messaggio di Cristo. Gli si attribuisce anche il primo ritratto della Vergine ed è considerato il patrono dei pittori.