Laboratorio di ANTONIO DEL CASTILLO Y SAAVEDRA (Cordoba, 1616 - 1668). "L'elevazione della croce". Olio su tela. Rilegato. Dimensioni: 60,5 x 60,5 cm. In quest'opera che farebbe parte di un gruppo rappresentativo della Via Crucis, l'elevazione della croce è rappresentata nella completa oscurità, squarciata solo dagli stendardi che fanno parte dell'immagine, nella quale si sviluppa una scena di grande drammaticità. Cristo, già inchiodato alla croce, viene sollevato da diversi uomini che cercano di issare la struttura. L'oscurità aleggia sul corpo di Cristo, che si distingue per l'allungamento della sua anatomia e il languore del suo corpo, con il volto caduto, appoggiato al legno della croce, abbattuto e sopravvissuto all'ultimo respiro della sua vita mortale. La scena è completata da un gruppo di figure nella parte inferiore, che fanno parte del SPQR romano (Il Senato e il Popolo Romano), capeggiato da una figura equestre laureata che porta un grande stendardo, che sembra guidare la condanna di Cristo. Tutte queste figure sono disposte in una composizione concava ed ellittica, invitando lo spettatore a diventare parte della scena. Inoltre, la figura di Cristo è spostata dal centro, attirando così l'osservatore verso il centro, che è illuminato da una luce calda di eredità tenebrista. Questo vuoto permette di razionalizzare e ordinare la scena, dove le figure si distinguono per il movimento, lo scorcio e le linee diagonali che seguono la posizione dei loro corpi. Per queste caratteristiche, aggiunte alla drammaticità della tavolozza pittorica, l'opera ricorda i precetti estetici di Antonio del Castillo. Antonio Castillo è considerato il padre della scuola pittorica cordovana, e fu anche policromatore e disegnatore di progetti architettonici, decorativi e di oreficeria. Era figlio di Agustín del Castillo, un pittore poco conosciuto di Llerena (Estremadura) che Palomino descrive come "un eccellente pittore". Si pensa anche che possa essersi formato come policromatore nella bottega di Calderón. Tuttavia, rimase orfano a soli dieci anni nel 1626 e andò a formarsi nella bottega di un altro pittore di cui non abbiamo notizie, Ignacio Aedo Calderón. Anche se non ci sono prove concrete, si pensa che possa essere arrivato a Siviglia, dove, secondo Palomino, entrò nella bottega di Zurbarán. Questo è stato confermato dall'influenza stilistica del maestro dell'Estremadura che gli storici hanno visto nell'opera di Castillo. Tuttavia, nel 1635 tornò alla nativa Cordoba, dove si sposò e si stabilì definitivamente, diventando senza dubbio l'artista più importante della città. La sua fama e qualità gli valsero importanti commissioni, tra cui pale d'altare religiose, ritratti e serie di medio formato. Fu anche il maestro di importanti pittori cordobesi della generazione successiva, come Juan de Alfaro e Gámez. Per quanto riguarda il suo linguaggio, Antonio del Castillo non sviluppò un'evoluzione evidente nella sua opera, anche se verso la fine della sua vita si può scorgere un linguaggio più ammorbidito, e rimase ai margini delle innovazioni barocche di altri pittori contemporanei. Tuttavia, come il resto dei suoi contemporanei, fu sedotto dalla novità dell'opera di Murillo e nei suoi ultimi anni introdusse la morbidezza cromatica veneziana del maestro sivigliano. In generale, nelle sue figure religiose rimase più vicino al rigoroso naturalismo,