Scuola spagnola; seconda metà del XVII secolo. "San Antonio de Padua". Olio su tela. Ricolorata. Presenta difetti e ridipinture. È un frammento di un quadro più grande. Misure: 29 x 25 cm. Sant'Antonio di Padova è, dopo San Francesco d'Assisi, il più popolare dei santi francescani. Nacque a Lisbona nel 1195 e trascorse solo gli ultimi due anni della sua vita a Padova. Dopo aver studiato nel convento di Santa Cruz a Coimbra, entrò nell'Ordine dei Frati Minori nel 1220, dove cambiò il suo nome cristiano da Fernando ad Antonio. Dopo aver insegnato teologia a Bologna, viaggiò attraverso la Francia meridionale e centrale, predicando ad Arles, Montpellier, Puy, Limoges e Bourges. Nel 1227 prese parte al capitolo generale di Assisi. Nel 1230 fu coinvolto nella traslazione dei resti di San Francesco. Predicò a Padova e vi morì all'età di 36 anni nel 1231. Fu canonizzato solo un anno dopo la sua morte, nel 1232. Fino alla fine del XV secolo, il culto di Sant'Antonio rimase localizzato a Padova. A partire dal secolo successivo, divenne dapprima il santo nazionale dei portoghesi, che posero sotto il suo patrocinio le chiese da loro costruite all'estero, e poi un santo universale. Era invocato per il salvataggio dei naufraghi e la liberazione dei prigionieri. I marinai portoghesi lo invocavano per avere buon vento nelle vele, fissando la sua immagine sull'albero della nave. Oggi viene invocato soprattutto per recuperare gli oggetti perduti. Tuttavia, non c'è traccia di quest'ultimo patronato prima del XVII secolo. Sembra che sia dovuto a un gioco di parole con il suo nome: si chiamava Antonio de Pade o de Pave, abbreviazione di Padova (Padova). Da lì, gli fu attribuito il dono di recuperare gli epaves, cioè gli oggetti smarriti. Viene raffigurato come un giovane senza barba con un'ampia tonsura monastica, vestito con un abito, e spesso appare con il Bambino Gesù, tenendolo in braccio, alludendo ad un'apparizione avuta nella sua cella. Divenne l'attributo più popolare di questo santo a partire dal XVI secolo, essendo particolarmente popolare nell'arte barocca della Controriforma.