Spanish school; ca. 1830.

Scuola spagnola; 1830 circa. "Ritratto di gentiluomo". Olio su pannello. Presenta una cornice d'epoca. Misure: 14 x 11 cm; 18 x 15,5 cm (cornice). Ritratto di un gentiluomo, colto dall'artista in atteggiamento diplomatico che guarda direttamente lo spettatore. La figura è posta in primo piano, a busto nudo, su uno sfondo neutro e scuro, che rende la sua presenza molto esaltata grazie al suo volto vividamente illuminato. Infatti, l'illuminazione accuratamente studiata è la principale risorsa espressiva utilizzata dal pittore; si tratta di una luce focalizzata, diretta, artificiale, che entra nella composizione dal davanti e cade direttamente sulla zona principale dell'immagine, il volto della figura, creando grande chiarezza sul suo viso e sulle sue vesti, modellando così i tratti del viso e i volumi anatomici con grande naturalismo. La gamma cromatica dominante ruota intorno ai toni scuri, combinando il bianco con una tavolozza più sobria di marroni e neri, in un'intonazione trattenuta tipica del ritrattista di questo periodo. Come nel resto d'Europa, la ritrattistica divenne il genere che guadagnò maggior rilievo grazie all'eccellenza della pittura spagnola come risultato delle nuove strutture sociali che si stabilirono nel mondo occidentale durante questo secolo, incarnando la massima espressione della trasformazione del gusto e della mentalità della nuova clientela che emerse tra la nobiltà e la ricca nobiltà, che avrebbero preso le redini della storia in questo periodo. Mentre i circoli ufficiali davano la precedenza ad altri generi artistici, come la pittura di storia, e gli incipienti collezionisti incoraggiavano la profusione di quadri di genere, la ritrattistica era molto richiesta per quadri destinati alla sfera più privata, come riflesso del valore dell'individuo nella nuova società. Questo genere incarna la presenza permanente dell'immagine dei suoi protagonisti, da godere nell'intimità di uno studio, nel calore quotidiano di un gabinetto familiare o presiedendo le stanze principali della casa.