English school; circa 1810. "Portrait of a Gentleman, Oil on panel.

Scuola inglese; circa 1810. "Ritratto di gentiluomo", Olio su pannello. Presenta cornice spagnola d'epoca. Misure: 15 x 13 cm; 22 x 20 cm (cornice). Ritratto di gentiluomo che presenta il busto di un giovane uomo. L'uomo, iscritto su uno sfondo neutro di tonalità ocra, è vestito con una giacca nera. Queste caratteristiche enfatizzano il colore della sua pelle, che diventa il fulcro dell'illuminazione dell'opera. Si tratta di un espediente attraverso il quale l'artista esalta la corporeità e la luminosità della figura. La posizione del corpo, eretto e con la schiena dritta, combina un aspetto casuale e naturale con un'aria di distinta autorità. La superficie dell'opera è piatta e gioca con un uso preciso e meticoloso delle pennellate. Questo si basa su una grande abilità nel disegno, che guadagna la preminenza sul colore. Ne è un esempio l'uso di una tavolozza misurata, senza grande stridore, in cui l'autore ha cercato un equilibrio tra le diverse tonalità. Un'altra caratteristica comune tipica dei ritratti di questo periodo, che si riflette in quest'opera particolare, è l'interesse a catturare la realtà, riflettendo fedelmente i tratti del personaggio, ma senza tralasciare l'idealizzazione, così che vediamo un'effigie dalle forme morbide, arrotondate e amichevoli. Il giovane è vestito in modo romantico e legato al dandismo inglese. In questo periodo, la moda maschile godette di grande splendore, concentrando l'attenzione degli uomini sulla loro estetica, e per questo motivo sorsero termini come currutaco o petimetre, in relazione a quei baroni che si occupavano di moda, in modo tale che questa diventasse uno stile di vita, che influenzava l'abbigliamento, così come il comportamento e gli atteggiamenti. Come nel resto d'Europa, la ritrattistica divenne il genere che ottenne più risalto grazie all'eccellenza della pittura, come conseguenza delle nuove strutture sociali che si stabilirono nel mondo occidentale durante questo secolo, incarnando la massima espressione della trasformazione del gusto e della mentalità della nuova clientela che emerse tra la nobiltà e la ricca nobiltà, che avrebbe preso le redini della storia in questo periodo. Mentre gli ambienti ufficiali davano la precedenza ad altri generi artistici, come la pittura di storia, e gli incipienti collezionisti incoraggiavano la profusione di quadri di genere, la ritrattistica era molto richiesta per quadri destinati alla sfera più privata, come riflesso del valore dell'individuo nella nuova società. Questo genere incarna la presenza permanente dell'immagine dei suoi protagonisti, da godere nell'intimità di uno studio, nel calore quotidiano di un gabinetto familiare o presiedendo le stanze principali della casa.