Spanish school; second half of the 17th century.

Scuola spagnola; seconda metà del XVII secolo. "San Girolamo". Olio su tela. Rilegato. Presenta ridipinture, difetti nello strato pittorico e danni causati dall'umidità. Misure: 46 x 57 cm. In quest'opera, di carattere devozionale sia per il suo soggetto che per la sua composizione, semplice e chiara, si presenta San Jerónimo durante la sua penitenza. Il protagonista assoluto dell'immagine è il volto del santo, magnificamente lavorato e dotato di un profondo pathos. Il santo è raffigurato a mezzo busto in primo piano, vestito con il suo frequente mantello rosso, su uno sfondo scuro, emergendo dalla penombra. Non ci sono attributi iconografici che complicano la lettura o sminuiscono il naturalismo dell'immagine, e infatti il realismo è fondamentale nella composizione, sia nell'illuminazione che nella rappresentazione degli oggetti e, soprattutto, nell'anatomia del santo. Lontano da ogni idealizzazione, si tratta di un corpo anziano con un volto sofferente, dotato di grande espressività, che dirige uno sguardo perso e assente verso la distanza. Uno dei quattro grandi dottori della Chiesa latina, San Girolamo è nato vicino ad Aquileia (Italia) nel 347. Formatosi a Roma, fu un abile retore e poliglotta. Battezzato all'età di diciannove anni, tra il 375 e il 378 si ritirò nel deserto siriano per condurre una vita da anacoreta. Tornò a Roma nel 382 e divenne un collaboratore di papa Damaso. Una delle rappresentazioni più frequenti di questo santo è la sua penitenza nel deserto. I suoi attributi sono la pietra con cui si batte il petto e il teschio su cui medita. Anche il mantello cardinalizio (o un manto rosso), sebbene non sia mai stato un cardinale, e il leone addomesticato. Quest'ultimo proviene da un racconto della "Legenda Aurea", dove si narra che un giorno, mentre spiegava la Bibbia ai monaci del suo convento, vide un leone zoppicare verso di lui. Gli tolse la spina dalla zampa e da allora lo tenne al suo servizio, incaricandolo di badare al suo asino mentre pascolava. Alcuni mercanti rubarono l'asino e il leone lo recuperò, restituendolo al santo senza ferire l'animale.