Totem, British Columbia, Canada Inizio XX secolo Legno intagliato H. 57 cm Modello di totem, Costa Nord-Ovest, Canada H. 22 ½ in Provenienza: - Collezione privata francese La scultura qui presentata è una rappresentazione in miniatura di un palo araldico ("totem"). Presenta una figura seduta che sormonta la testa di un secondo spirito guida. I pali monumentali, che si trovano lungo tutta la costa nordoccidentale del Canada e fino al sud dell'Alaska, simboleggiano le origini, la ricchezza e il prestigio di un clan familiare. La loro iconografia traccia il lignaggio di un clan o onora figure importanti come leader storici o sciamani. Secondo Steven C. Brown (in Native Visions, Evolution in Northwest Coast art from the 18th through the 20th Century, Seattle Art Museum page 101), "tra il 1865 e il 1929, [in seguito allo spopolamento causato da epidemie e acculturazione] coloro che portavano la conoscenza e la saggezza delle tradizioni esoteriche fecero del loro meglio per mantenere vive queste visioni, sia in oggetti usati in ambienti tradizionali che in quelli destinati al commercio all'interno delle economie coloniali in via di sviluppo. La tradizione delle sculture monumentali fu abbandonata e gli scultori miniaturizzarono le loro opere, creando riproduzioni di case o, come qui, modelli di pali araldici.