LA GARDE et LAUJON.

La toilette di Venere, Léandre ed Ero. Rappresentato davanti al Re, sul teatro dei Petits appartemens, a Versailles, il 25 febbraio 1750. Parole del signor Laujon. Musica del signor de La Garde. S.l.n.d. Manoscritto in-folio (350 x 255 mm), un foglio di titolo, 68 pagine per la Toilette de Vénus, e 68 pagine per Léandre et Hero, marocchino rosso, grande merletto dorato con piccoli ferri, stemma al centro, pezzi di armi agli angoli, dorso ornato, titolo e pezzi di tomaison verde oliva, pezzi di armi ripetuti, cartiglio interno, fodera e finalini in carta dorata con motivi di fiori e uccelli, bordi dorati (legatura del XVIII secolo) Superbo e prezioso manoscritto accuratamente copiato per il duc de La Vallière (1708-1780), direttore del teatro di Madame de Pompadour al castello di Versailles. Queste due opere liriche furono scritte appositamente per il teatro di società istituito a Versailles dalla marchesa de Pompadour. Allestito per la prima volta nel 1747 in una piccola galleria del castello, questo teatro, noto come i Petits Appartements (o Petits Cabinets), fu poi spostato nel novembre 1748 nella scala degli Ambasciatori: è qui che, il 25 febbraio 1750, furono rappresentate queste due opere su libretto di Pierre Laujon e musica di La Garde. La marchesa, il cui gusto e talento per l'arte drammatica sono ben noti, ha interpretato il ruolo di Venere, poi quello di Ero, sacerdotessa del tempio di Afrodite, in compagnia della sua troupe di amici. Sontuosa rilegatura in marocchino con pizzo recante le armi e lo stemma di Louis-César de La Baume Le Blanc, Duc de La Vallière. È attribuibile a uno dei grandi laboratori dell'epoca attrezzati per dorare legature di questo formato: Douceur, Dubuisson o Padeloup. Anthony Hobson, che l'ha riprodotto in French and Italian Collectors and their Bindings (1953), attribuisce i ferri a Padeloup. Il duca di La Vallière era stato nominato direttore del Théâtre des Petits Appartements e faceva parte della troupe di attori creata dalla marchesa di Pompadour, riunendo vari membri dell'entourage reale: il duca di Chartres, il duca di Ayen (Louis de Noailles), il duca di Nivernois, il marchese di Courtanvaux, il marchese di Entraigues, la duchessa di Brancas, ecc. In particolare, interpretò uno dei ruoli in Tartufo, una commedia di Molière che fu scelta per l'inaugurazione del teatro nel gennaio 1747 (cfr. Adolphe Jullien, La Comédie à la cour. Les théâtres de société royale pendant le siècle dernier, 1885). Il suo interesse per il teatro andò oltre questo ambiente privato e lo portò a pubblicare qualche anno dopo due importanti dizionari bibliografici sull'argomento: Ballets, opéra et autres ouvrages lyriques (1760) e Bibliothèque du théâtre françois (1768). Si noti che questo bibliofilo illuminato possedeva anche altri manoscritti, "propriamente scritti", di opere teatrali composte per i Petits Appartements. Dalle biblioteche di La Vallière (1783, n. 3527), Conte di Bearn, e John Roland Abbey (III, 1967, n. 1968). Vedere la riproduzione a pagina 19 e a pagina 2 della copertina.