Cercle de BARTOLOMÉ ESTEBAN MURILLO (Séville, 1617 - Cadix, 1682). "Saint Francisco de Paula". Huile sur toile. La toile originale est conservée. Elle présente de légers défauts et pertes dans la surface picturale. Dimensions : 118 x 88 cm ; 146 x 116 cm (cadre). La caractérisation du protagoniste de cette œuvre, représenté comme un vieil homme à la barbe grise, portant un habit et s'appuyant sur un bâton, indique qu'il s'agit de la représentation de saint François de Paule. Tant le modèle du saint que le fond dans lequel il est inscrit indiquent que l'auteur de cette œuvre s'inspire du modèle créé par Murillo (P000991), actuellement conservé dans les collections du musée du Prado à Madrid. Saint François de Paule (1416-1507) était un ermite italien, fondateur de l'ordre des Minimes. Très jeune, il commença sa vie d'ermite dans les environs de sa ville natale, Paula. Peu à peu, il acquiert une renommée pour ses prodiges et, vers 1450, il y a déjà un groupe d'adeptes autour de sa figure. Sa communauté grandit et, en 1470, la Congrégation des Ermites (le futur Ordre des Minimes) reçoit l'approbation diocésaine de l'archevêque de Consenza. Quatre ans plus tard, le pape Sixte IV leur accorde l'approbation pontificale. En 1483, François de Paule se rendit en France sur ordre du pape et à la demande du roi Louis XI. Il y développa un travail diplomatique en faveur du Saint-Siège, tout en essayant d'obtenir l'approbation d'une règle pour sa congrégation, ce qu'il obtint finalement en 1493. Jusqu'à sa mort, François de Paule comptera sur le soutien et la protection des monarques français et, quelques années après sa mort, des procès en canonisation seront entamés en Calabre, à Tourse et à Amiens, au cours desquels de nombreux témoins de sa vie et de ses miracles témoigneront. Il est finalement béatifié en 1513 et canonisé en 1519. Elle présente de légers défauts et des pertes dans la surface picturale.