École allemande des XVIIe et XVIIIe siècles. "Pietà". Sculpture en bois sculpté polychrome. Présente un manque de polychromie. Dimensions : 47 x 43 x 20 cm. Sculpture germanique appartenant au baroque. Il s'agit d'une œuvre frontale, creusée à l'arrière pour servir de niche. Elle répond à l'iconographie de la Pietà, c'est-à-dire que la Vierge assise accueille sur ses genoux le Christ mort, une fois descendu de la croix. Un thème d'un dramatisme profond, d'une intensité qui se traduit dans cette œuvre par le pathos imprimé sur les visages et l'anatomie du corps sans vie. Le manteau marial apparaît drapé avec dextérité. L'iconographie de la Pietà est le fruit d'une évolution progressive de cinq siècles et, selon Panofsky, elle dérive du thème du Threnos byzantin, la lamentation de la Vierge sur le corps mort de Jésus, ainsi que de la Vierge de l'humilité. Les premiers artistes à avoir perçu les possibilités de ce thème étaient des sculpteurs allemands, dont le premier exemple se trouve dans la ville de Cobourg, une pièce datant d'environ 1320. Au fil du temps, l'iconographie se répandra dans toute l'Europe et, dès le XVIIe siècle, après la Contre-Réforme, elle deviendra l'un des thèmes les plus importants de la peinture de dévotion.