JOSÉ MARÍA SERT (Barcelone, 1874 - 1945). "Pueblo de libertad" et "Pueblo de comerciantes", 1932-1934. Esquisse pour l'auditorium du musée San Telmo de Saint-Sébastien. Huile sur panneau. Les panneaux définitifs publiés dans "José María Sert. Sa vie et son œuvre", Alberto del Castillo, pp. 215 et 218. Dimensions : 74,5 x 53,5 cm. Cette toile présente deux scènes. D'une part, "Peuple de la liberté", qui montre l'arbre de Guernica, symbole des libertés de Vasconie, qui se dresse avec ses branches sèches devant le péristyle de la Casa de las Juntas. Alberto del Castillo affirme que "la figure de la Liberté vole dans les airs, au centre d'une auréole étincelante que les rayons de la gloire sillonnent". Au pied du vieux chêne, un grand livre ouvert symbolise la Charte de Biscaye ; d'autre part, "Pueblo de comerciantes" représente la scène dédiée à la Real Compañía Guipuzkoana de Caracas, entité qui a donné à la province un essor économique inhabituel tout au long du XVIIe siècle. Cette œuvre exalte les Basques en tant que peuple de marchands. Les deux compositions ont été peintes pour la décoration de la grande salle du musée de l'ancien couvent de San Telmo à Saint-Sébastien, l'une des décorations les plus colorées de la vie du peintre. Formé auprès de Benito Mercadé et de Pere Borrell, Sert était membre du Círculo Artístico de Sant Lluc. En 1908, il décore la Sala dels Pasos Perdus du Palais de justice de Barcelone et, en 1910, il présente la décoration murale de la salle de bal du marquis d'Alella (Barcelone) au Salon d'automne de Paris et décore le salon de musique de la princesse de Polignac à Paris. Les années suivantes, il travaille pour la reine Victoria Eugenia (Santander) et pour Robert Rotschild (Chantilly). Il peint de nouvelles peintures murales pour de grandes maisons à Park Lane (Angleterre), Buenos Aires, Palm Beach et Paris, et en 1926, il réalise, avec une grande attente, une exposition de ses œuvres pour la cathédrale de Vic au Jeu de Paume à Paris. En 1927, avec le soutien de son ami et mécène Francesc Cambó, il achève la majeure partie de la décoration de la cathédrale, qui s'achève avec la construction des lunettes entre 1928 et 1929. En 1930, il est nommé membre de l'Académie de San Fernando et, au cours des années suivantes, il travaille dans le monde entier, réalisant d'importantes peintures murales comme celles du Waldorf Astoria.