RICARDO NAVARRETE Y FOS (Serpis, Alicante, 1834 - Madrid, 1909). "Vue de Venise. Aquarelle sur papier. Signée et située à Venise. Dimensions : 46 x 25 cm ; 82,5 x 59,5 cm (cadre). Il s'agit d'une peinture encadrée dans la tradition du vedutismo vénitien, dont l'histoire commence au XVIIIe siècle, bien qu'elle ait des antécédents remontant à la seconde moitié du XVe siècle. Fière de sa puissance, la ville alors considérée comme la reine de la Méditerranée grâce à ses contacts commerciaux la renforce par une véritable propagande visuelle. La représentation précise et opportunément idéalisée de la scène de tant d'épisodes historiques et légendaires a permis de consolider un mythe destiné à durer dans le temps, même si, au XVIIIe siècle, il ne restait plus que quelques fondations branlantes pour le soutenir. Peintre d'Alicante de la seconde moitié du XIXe siècle, Ricardo Navarrete, frère du graveur Federico Navarrete, a abordé dans son œuvre un large éventail de sujets, se distinguant surtout dans le portrait, l'histoire et la peinture de mœurs. Il commence sa formation à l'Académie des beaux-arts de San Carlos, à Valence, puis à l'Académie de San Fernando, à Madrid. Élève brillant, il obtient des pensions pour Rome et Venise et, pendant son séjour en Italie, il commence à envoyer des œuvres aux expositions nationales des beaux-arts. Ainsi, en 1864, il obtient une mention honorable et, trois ans plus tard, son œuvre "Capuchinos en el coro" (Capucins dans le chœur) lui vaut une troisième médaille. Navarrete s'installe à Venise grâce au mécénat de José María Olmos et s'y consacre à la peinture de thèmes de l'histoire de la ville et de petites peintures de genre vénitiennes, très admirées à son époque. Il continue à participer à des concours officiels et, en 1873, il reçoit une médaille d'or à l'exposition internationale de Vienne. La même année, il peint un remarquable portrait du romancier Enrique Pérez Escrich, qui sera présenté en hommage posthume à l'Exposition nationale des beaux-arts de 1897, l'année de la mort de l'écrivain. En 1884, Navarrete rentre en Espagne et devient professeur à l'École des beaux-arts de Séville, d'où il passera ensuite à Barcelone et à Madrid. Il est également membre de l'Académie des beaux-arts de Santa Isabel de Hungría à Séville. Les œuvres de Ricardo Navarrete sont actuellement conservées au musée du Prado, au musée municipal de Játiva, au musée d'Almería, au conseil provincial de Zamora, à la mairie d'Irún, au gouvernement civil de Vitoria et dans d'autres collections publiques et privées.