7.5 millions € pour la collection Philippe Missillier

Cette collection, la plus importante consacrée aux armes anciennes présentée aux enchères depuis 1993, retraçait l’histoire des arts militaires, du néolithique au début du XXe siècle, incluant également la plus grande collection d’armes islamiques et indiennes jamais vue en vente publique en France. Cet ensemble exigeant constituait un éventail exhaustif des pièces les plus rares et les plus recherchées du marché

Plus de 600 enchérisseurs issus de 42 pays au premier rang desquels la France, le Royaume-Uni, les Etats-Unis et l’Italie, se sont disputé les 487 lots de cet ensemble d’armes embrassant toutes les époques et les cultures du monde.

Ce sont les souvenirs personnels de Napoléon Ier qui ont été les plus convoités. L’enchère la plus haute de ces deux jours de vente est allée à un élégant sabre en or au chiffre de l’Empereur Napoléon, disputé jusqu’à 850.070€ (lot 232). Ce présent avait été commandé par la cour d’Autriche en 1810 à Kolbe à l’occasion du mariage entre Napoléon et Marie-Louise de Habsbourg-Lorraine. 

La qualité extraordinaire de ce sabre, les matériaux utilisés et la symbolique de l’aigle impliquent une commande pour un grand personnage de l’Empire Français. Sur l’écrin est insculpé le chiffre de l’Empereur Napoléon surmonté de la couronne de fer. 
 

La paire de pistolets à silex ayant appartenu à l’Empereur Napoléon Ier, commandée pour son usage personnel à l’arquebusier Lepage vers 1811-1814, a emporté à 461.560€ la deuxième plus haute enchère de la vente (lot 233). 

Selon le livre des livraisons de la maison Lepage, elle a été livrée à l’Empereur le 2 janvier 1812. Vraisemblablement destinés à être placés dans les voitures qu’utilisait Napoléon Ier, ces pistolets ont sans doute accompagné l’Empereur dans sa campagne de Russie en 1812. 

Parmi les merveilles de l’armurerie européenne, un exemplaire particulièrement exceptionnel de Bourguignotte à l'orientale (Zischägge), certainement réalisé pour un de leurs membres éminents des grandes familles d’Europe centrale, Allemagne du sud (Augsbourg ou Nuremberg), vers 1560-1570, a triplé à 303.310€ son estimation basse (lot 70). Ce casque de combat, destiné à la cavalerie et aux officiers, est inspiré du casque çiçak Ottoman, dont le nom allemand, Zischägge, dérive. Largement porté au XVIIe siècle, il disparait à la fin du siècle, remplacé par des casques plus modernes. 

Une autre spécificité de cette collection est son caractère universel. Philippe Missillier ne se limitait pas à l’Europe : il avait ouvert son regard aux cultures de tous les ailleurs. Pour les arts océaniens, il avait porté son choix sur une massue u’u des îles Marquises, probablement du XVIIIe, passée par la collection Pierre Weité, adjugée 61.980€ (lot 297). L’Orient indien le fascinait également avec ses dagues serties de pierres précieuses dont la plus convoitée a été un poignard moghol en jade serti de rubis et d’émeraudes datant du XVIIIe siècle qui a dépassé le seuil des 100.000€ (lot 392, 112.000€).

À la fois le plus discret et le plus grand spécialiste en armes anciennes et de collection, Philippe Missillier était devenu, au fil des ans un acteur incontournable du marché international, conseillant les plus grands collectionneurs et vendant aux plus grands musées du monde.