Le photographe Paul Strand à travers la collection des amis d’Orgeval

Mort il y a tout juste cinquante ans, Paul Strand a développé une œuvre en noir et blanc à partir de ses voyages et de sa vie intime sur plus de six décennies, faisant de lui une figure majeure de la photographie du XX e siècle. Photographe de la modernité, cinéaste engagé politiquement, il a traversé le siècle dernier en cherchant dans les visages, les paysages et les communautés humaines bien davantage que de simples motifs. Né en 1890 à New York dans une famille d’immigrés d’origine juive d’Europe centrale, il découvre la portée sociale du médium dès l’âge de 17 ans par l’intermédiaire du photographe sociologue de formation Lewis Hine, qui fut son professeur à l’Ethical Culture School (New York). Paul Strand comprend très vite que l’appareil photo – et la caméra – constitue un outil efficace pour servir une cause politique. Cela ne l’empêche pas de considérer cette discipline comme un art à part entière, ce qui est inhabituel et précurseur pour l’époque. Dès ses débuts, en effet, une autre rencontre est fondatrice: celle avec Alfred Stieglitz qui – à travers la galerie 291 et la revue Camera Work, toutes les deux dédiées au médium – est un pionnier en la matière. Comprenant près de 150 tirages photographiques et 80 héliogravures, l’ensemble que l’on