Scuola russa, metà del 19° secolo. "Alexander Nevsky come monarca". Tempera, foglia d'oro su pannello. Misure: 44,5 x 37 cm. Nell'iconografia ortodossa esiste una tradizione di santificazione dei re. Questa tradizione ha origini bizantine, ma ha guadagnato grande popolarità nel territorio dell'antica Rus'. Questa tipologia di santi, nella traduzione letterale in inglese, è chiamata "buoni credenti". Questa immagine è dedicata alla figura dello zar Alexander Nevsky. Le sue prime rappresentazioni appaiono dalla metà del XVI secolo, dopo la sua canonizzazione nel 1547. All'inizio fu raffigurato come un monaco, poiché fu ordinato monaco poco prima della sua morte nel 1263. Tuttavia, questa tipologia, sebbene ancora usata ma meno frequentemente, fu sostituita dalla sua raffigurazione come zar, a causa del crescente interesse per la genealogia della monarchia russa durante la seconda metà del XVI secolo. In quel periodo, la rappresentazione degli zar russi, anche se non canonizzati, cominciò a far parte di varie composizioni iconografiche. Nel 1724, l'iconografia di Alexander Nevsky fu definitivamente cambiata. Dopo che i suoi resti mortali furono trasferiti nel monastero Alexander Nevsky, costruito a San Pietroburgo dieci anni prima, egli venne raffigurato solo vestito da zar, con un'armatura marziale e un mantello sulle spalle, appoggiato allo scudo con l'insegna, e accompagnato dagli attributi del potere principesco, come si può vedere nell'icona di interesse. Questo tipo era più diffuso durante il governo degli imperatori russi Alessandro I (1801 - 1826) e Alessandro II (1855 - 1881), perché Alessandro Nevskij era il loro santo omonimo. Aggiungendo questo all'aspetto visivo dell'icona, è possibile stabilire la sua data approssimativa di produzione come la metà del XIX secolo. L'icona all'asta presenta un'iconografia interessante, poiché combina elementi delle due rappresentazioni canoniche di Alexander Nevsky. Da un lato, lo zar appare di fronte allo spettatore con i principali attributi principeschi, seguendo il modello del XVIII secolo. Dall'altro lato, riceve la benedizione di Gesù Cristo, seguendo il prototipo dell'Alexander Nevsky-monaco del XVI secolo, quando era solitamente raffigurato in un chitone da monaco, ricevendo la benedizione della Vergine e, meno frequentemente, di Cristo. Il bordo dell'icona raffigura vari santi, tra cui Santa Tatiana di Roma e l'apostolo Pietro.