Scuola russa, XVII secolo. Oklad d'argento, XVII secolo. "Madre di Dio con Gesù Bambino e santi scelti". Tempera su tavola. Misure: 70 x 61 cm. L'icona di interesse rappresenta la Vergine Maria seduta sul trono, che tiene sulle ginocchia il Bambino Gesù. Alle loro spalle ci sono due arcangeli, Gabriele e Michele, distinti da ali rossastre, che reggono la tenda bianca. Nella cornice esterna dell'icona ci sono rappresentazioni di vari santi. Tra questi ci sono: San Giovanni Battista nell'angolo superiore sinistro; San Nicola il Miracolo nell'angolo superiore destro. Negli angoli inferiori sono raffigurati i fratelli martiri Boris e Gleb. Ci sono sei figure nei registri superiore e inferiore della cornice. In alto ci sono Boris e Gleb, e Sergiy Radonezhskiy, la figura a sinistra. Nella fila inferiore ci sono due figure femminili, Paraskevi di Iconio con un manto rosso, Anastasia di Sirmium con un manto verde, e tra loro un altro martire cristiano. La raffigurazione della Vergine seduta con il Bambino è ampiamente conosciuta nel mondo ortodosso con il nome di "Panachranta", e ha caratteristiche simili al prototipo "Odighitria" nel raffigurare i volti della Vergine e del Bambino abbracciati, e con i volti affiancati. L'immagine centrale dell'icona messa all'asta presenta l'iconografia tipica del Panachranta, con la Vergine Maria seduta sul trono che tiene il Bambino sulle ginocchia. Il trono simboleggia la maestà e il potere regale della Madre di Dio. Questo prototipo della Vergine Maria col Bambino si sviluppò nell'Impero Bizantino tra l'XI e il XII secolo, ed è conosciuto in Russia dal XIII secolo. In termini compositivi, questa antica icona presenta una delle caratteristiche più particolari dell'iconografia ortodossa, ovvero la prospettiva inversa. Il trono, su cui la Vergine riposa, è raffigurato in modo tale che lo spettatore possa vederlo da diversi punti di vista contemporaneamente. L'idea alla base della prospettiva inversa non è tanto quella di rappresentare un oggetto fisico dal punto di vista più realistico e plausibile, ma di trasmettere il momento e lo spazio in cui si svolge la scena con la massima profondità, cioè di presentare gli oggetti sul supporto bidimensionale in modo tale che siano visti da tutti i punti di vista nello stesso momento. La composizione si concentra anche sullo sguardo dell'osservatore, e sull'importanza che l'osservatore sia in qualche modo parte dell'interno dell'immagine. La stessa idea è alla base della pittura cubista, per esempio. Questa icona è decorata con l'oklad d'argento, la piastra metallica decorativa che copre parte dell'icona. Questa decorazione d'argento in rilievo mostra segni di antichità, ma è stata aggiunta all'icona in una data successiva. Un dettaglio curioso di questa icona è che l'oklad, invece di essere una lastra continua, lascia visibile lo sfondo della Vergine, e invece di essere avvolta dalla luce dell'argento, ha solo il nimbo decorato con il metallo.