André BRETON (1896-1966). Manuscrito autógrafo firmado, Autodidactes dits "naïfs", Nueva York 1941-1942; 3páginas en-4. Interesante texto de crítica de arte sobre los Naïfs, en su versión original, en parte inédita. Este manuscrito, ampliamente tachado y corregido, consta de tres partes, de las que sólo la última fue recogida en Le Surréalisme et la Peinture (Nueva York, Brentano's, 1945). Las dos primeras hojas se refieren al libro de Sidney Janis They taught themselves (Nueva York, 1942), y a su colección de pintores primitivos americanos autodidactas. El primer texto, que lleva el título en bolígrafo rojo, comienza así: "En el siglo XX, la conciencia artística viva, evolucionando al mismo tiempo que la necesidad de conocimiento, tiene cuatro polos de atracción principales, y está influida por cuatro modos de expresión singulares: - 1° la escultura de los pueblos primitivos (África deja paso progresivamente a Oceanía y a la América antigua), - 2° los dibujos de niños menores de diez años, - 3° los dibujos y pinturas de médiums en trance, - 4° la producción artística de los locos (esquizofrénicos principalmente)"... También están los pintores autodidactas, "puros de toda mancha de educación artística", que son "una fuente de frescura y franqueza", y en la emoción que siente Breton encuentra el "hilo magnético" que recorre los lienzos de Douanier Rousseau, el "Palacio Ideal" de Facteur Cheval y las creaciones de Hirschfield.... La segunda página se titula They taught themselves, y está fechada en "Nueva York, 14 de septiembre de 1941". Se trata de una segunda versión del texto anterior; traducida al inglés, se utilizó para presentar la exposición de la colección de Sidney Janis y se reprodujo en la sobrecubierta del libro de Janis; la versión francesa es inédita (una traducción de la inglesa se publica en las Œuvres complètes, t.IV, p.1186). Breton concluye: "Que yo sepa, es la primera vez que un don excepcional para la observación y la deducción, de carácter enteramente científico, se combina con un admirable sentido de la calidad artística y poética. Esta última no ha dejado de expresarse en la infalible elección que preside el conjunto de los cuadros de su colección, todos ellos intelectualmente significativos o que marcan una etapa importante en algún sentido en la dirección del misterio y del fuego". La última página, titulada Prefacio, firmada y fechada al final "Nueva York 19 de enero de 1942", recoge, con importantes tachaduras y correcciones, el texto recogido en Le Surréalisme et la Peinture. En él, Breton evoca a Douanier Rousseau, a quien compara con Georges Courteline y Alfred Jarry: "Rousseau tiene el insignificante poder, si no de marchitar tras de sí casi toda la pintura, al menos de hacer aparecer como irrisorios los medios artísticos que se enseñan y cuya codificación tiende a establecer una perfección enteramente formal sobre las ruinas de la inspiración". Concluye alabando la obra de Sidney Janis, "que presta a los pintores autodidactas americanos su ferviente apoyo, tiene el privilegio de vivir en la intimidad de la obra maestra que, sin que ellos lo sepan, manda en la línea de su producción: me refiero al Sueño de Rousseau. [...] Como la Virgen de Cimabue recorrió en su día Roma, será quizá oportuno un día, entre obras de la misma sinceridad y previsión, llevarla procesionalmente por las calles". Antigua colección Jacques Millot (Bibliothèque du Professeur Millot, 15 de junio de 1991, nº 28, 1°).