7046 - 盖伊·吉布森在阵亡前七周，为《前方敌岸》——这部有史以来最著名的战争回忆录之一——选定了书名

盖伊·吉布森在阵亡前七周，为《前方敌岸》——这部有史以来最著名的战争回忆录之一——选定了书名 英国皇家空军第617中队（1918-1944）首任中队长，其率领的“大坝破坏者”突袭队于1943年摧毁了德国鲁尔地区两座大型水坝。 他被授予维多利亚十字勋章，并于1943年6月成为当时英国获得勋章最多的军人。 吉布森在26岁阵亡前共执行了170多次作战任务。这封二战时期的《泰晤士报》信函（TLS）由“盖伊·吉布森”亲笔签名，一页，尺寸7 x 8.75，采用英国皇家空军（RAF）徽章信头纸，日期为1944年8月1日。 致文学经纪人南希·R·皮恩（Nancy R. Pearn）的信函，她是伦敦皮恩、波林格与海厄姆有限公司（Pearn, Pollinger & Higham, Ltd.）的联合创始人，该公司代理的作家包括格雷厄姆·格林、保罗·斯科特和詹姆斯·赫里奥特。 信件全文如下：“我今天已通过挂号信寄出了该书的手稿，我将致电航空部的杰弗里·哈姆斯沃思，请他与您联系，以便他能尽快通过安全审查。 本书的插图部分在伦敦，部分是属于英国政府版权的空军部照片，我想我会设法从杰弗里·哈姆斯沃思那里弄到手。我似乎想不出一个好的书名，但在随信附上的另一张纸上，我写下了几个建议。”吉布森亲笔写下了称呼。 信中附有提及的附件，其中包含一份由吉布森亲笔书写的七个备选书名清单。书名如下：“1. 四年的生命。/ 2. 高射炮——乐趣——恐惧。/ 3. 少年英灵。/ 4. 前方敌岸 / 5. 八人失踪 / 6. 帝国破坏者 / 7. 火与水之间。”右侧有一处铅笔批注，很可能是皮恩所写，内容为：“（陈词滥调？），”并画了一条线延伸至书名“前方敌岸”。 下方注有：“照片作为扉页？（不是封面？）”这位经纪人试探性的旁白与书名的最终命运形成了鲜明对比：《前方敌岸》最终被保留下来，并成为英国皇家空军轰炸司令部最广为人知的回忆录之一。 如今回过头来看，几处被弃用的备选书名——最引人注目的是《少年早逝》——鉴于作者仅在数周后便遭遇的命运，这些书名不经意间承载了沉重的意味。书况极佳至精美，有折痕、褶皱及零星斑点。 这封信写于1944年9月他去世前仅七周，记录了吉布森在最终定稿其战争服役个人回忆录的时刻，当时他正在为这本自己无缘亲眼见到的书挑选书名。 到1944年夏天，因率领“大坝突袭”行动而声名鹊起的盖伊·吉布森中校，在完成多次作战任务后，正在皇家空军东柯克比基地担任参谋职务。 随着盟军在“诺曼底登陆”后不断推进，他心急如焚，渴望重返战场，因此于7月在协助第55基地作战规划的同时，恢复了飞行任务。 写下这封信的第二天，他被调往位于科宁斯比皇家空军基地的第54基地，在那里，尽管担心战争可能会在他完全重返战场之前结束，他仍继续进行有限的作战飞行。 《前方敌岸》是吉布森关于他在二战期间服役于英国皇家空军轰炸司令部的自传体回忆录，写于1944年，当时他年仅25岁。 该书记录了他从战争爆发到1943年的军旅生涯，包括两次完整的作战轮值、夜间战斗机执勤以及他领导的“惩戒行动”，是欧洲空战的第一手叙述。 吉布森去世后，该书于1944年12月起在《星期日快报》上首次连载，并于1946年2月由迈克尔·约瑟夫出版社以单行本形式出版。该书保留了这封信中曾暂且质疑的书名，从而确立了其作为英国皇家空军在第二次世界大战中作战行动的经典记录的地位。