Livre signé extrêmement rare : Constitutions des Treize Etats-Unis de l'Amérique. Première édition française. Paris : D. Pierres / Pissot, Pere & Fils, Libraires, 1783. Relié en veau brun, dos à nerfs avec vignette supérieure dorée, 5 x 8, 540 pages. Signé et inscrit à l'encre sur la page de garde, "A Madame, Madame la Presidente de Manieres de la part du, B. Franklin." Cette page signée a été vendue en 1959 par Charles Hamilton sous forme de page de garde volante volante, et a depuis été insérée par un professionnel dans une édition du livre avec lequel elle avait été envoyée à l'origine ; cette procédure de restauration a été effectuée de manière experte et est à peine visible. État de l'autographe : très bien à bien, avec des taches et des rousseurs sur la page signée. État du livre : G+/None, avec des frottements aux planches, une forte usure aux coins, et des réparations professionnelles bien faites aux joints. Accompagné d'une lettre d'authenticité de Beckett Authentication Services. Le 24 mars 1783, Franklin écrit au comte de Vergennes : " Je désire imprimer une traduction des Constitutions des États-Unis d'Amérique, publiées à Philadelphie, par ordre du Congrès. Plusieurs de ces Constitutions ont déjà paru dans les journaux anglais et américains, mais il n'y a encore jamais eu de traduction complète.' Sur la suggestion de Benjamin Franklin, la traduction française a été réalisée par le duc de La Rochefoucault, et on pense que Franklin a contribué aux cinquante et quelques notes de bas de page. Franklin a fait imprimer 600 exemplaires des Constitutions des Treize Etats-Unis de l'Amérique par Philippe-Denis Pierres, premier imprimeur ordinaire de Louis XVI, qui n'étaient pas disponibles à la vente ; Franklin les a distribués lui-même et a heureusement répondu à la demande de Madame Durey de Meinières, un écrivain français connu pour ses traductions de Samuel Johnson, David Hume et Sarah Fielding. Le 31 août 1783, Benjamin Franklin envoie un exemplaire du volume nouvellement publié à Madame Durey de Meinières, accompagné d'une lettre : " J'envoie avec grand plaisir les Constitutions de l'Amérique à ma chère & très respectée Voisine, étant heureux d'avoir quelque chose en mon pouvoir à donner qu'elle me fera l'honneur d'accepter, et qui puisse lui être agréable.' Le livre contient la constitution de chacun des treize États d'Amérique, la déclaration d'indépendance du 4 juillet 1776, le traité d'amitié et de commerce, le traité d'alliance entre la France et les États-Unis, ainsi que les traités entre les États-Unis et les Pays-Bas et la Suède. La page de titre porte l'empreinte du sceau des États-Unis, qui apparaît pour la première fois dans un livre. Le grand geste de Franklin en publiant et en distribuant ces constitutions - qui suscitaient un intérêt et une curiosité intenses chez les hommes d'État - est l'une de ses principales réalisations en tant que propagandiste de la nouvelle république américaine. Dans une lettre adressée à Thomas Mifflin, président du Congrès américain, Franklin explique les raisons qui l'ont poussé à publier ce livre : Les fausses représentations extravagantes de notre État politique dans les pays étrangers ont fait qu'il est apparu nécessaire de leur donner de meilleures informations, ce qui, à mon avis, ne pouvait pas être fait de manière plus efficace et authentique qu'en publiant une traduction en français, qui est maintenant la langue la plus répandue en Europe, du Livre des Constitutions... Cela, je l'ai bien fait, et je présente deux copies à chaque ministre étranger ici, une pour lui-même, l'autre pour son souverain. Il a été bien accueilli et a surpris beaucoup de gens qui n'avaient pas une bonne idée de l'état de la civilisation en Amérique et qui ne s'attendaient pas à ce qu'il y ait autant de connaissances politiques et de sagacité dans notre région sauvage. Et de toutes parts, j'ai la satisfaction d'entendre que nos Constitutions en général sont très admirées.