Maurice HENRY.

Lettre-collage adressée à André Breton. Heidelberg, 12 avril 1960. 4 pages grand in-8 carré, avec 11 collages originaux. Superbe lettre illustrée de onze reproductions, à propos de la peinture abstraite des années 1960 et de l'usage dévoyé de la notion du surréalisme. Rien ne m'agite autant que l'incroyable marécage de la peinture. Est-il vraiment suffisant qu'un artiste gratte de la couleur sur une toile, la parsème de giclures ou de coulures et déclare que son procédé étant l'automatisme, le tableau par conséquent représente son paysage intérieur [...] Il n'y a qu'un pas à franchir pour se référer au surréalisme et il est chaque jour franchi sans qu'aucune protestation s'élève. Aux Duvilliers et aux Degottex, il oppose les oeuvres de Magritte, Toyen ou Tanguy. Ce qu'en cours de route nous laissons tomber dans le domaine public, c'est la peau du surréalisme, le Dali de la 5e avenue, le Eluard des demoiselles de province, aujourd'hui l'innommable et suave palette de l'informel. Attention à la peinture, disions-nous jadis. Attention à la couleur ! [...] Tu as écrit mieux que personne sur la peinture ; et toi seul serais capable de trancher, aujourd'hui, au milieu de cette confusion sans précédent. Je crois qu'il faut aider quelques êtres à résister à l'enlisement. L'esprit perdra ses pouvoirs, à comparer une peinture tachiste à une autre peinture informelle, à rechercher l'insolite dans France-Soir, à demeurer le nez collé aux événements politiques quotidiens. [...] Une revue de Cologne, découverte, ici l y a trois jours, s'efforce de démontrer que Dada est aujourd'hui dans la rue. Non et non. La peau de Dada, seulement. Les épluchures. Pelons, pelons. L'essentiel reste. Tout au long de sa lettre, se trouvent collées des reproductions photographiques, en noir ou en couleur, par exemple la publicité d'un savon Dali, une machine à coudre sur la page évoquant Degottex et Magritte, la silhouette d'une femme en guêpière sur laquelle il a contrecollé une large bouche, ou encore des iguanes sur le dernier feuillet.