QUEEN VICTORIA / ANONYMOUS PHOTOGRAPHER

LA REINE VICTORIA / PHOTOGRAPHE ANONYME | Trophées de chasse, Écosse 1859 | 4 tirages sur papier salé, albuminé, et lettre autographe de la Reine Victoria à Sir George Cornewall Lewis, 17,6 x 22,6 cm, tous les éléments en parfait état 1 : 11,7 x 15,3 cm, annoté par la Reine Victoria à l'encre noire "2 Stags shot by the Prince of Wales - Sept. 30 1859 - Balmoral" 2 : 15,1 x 11,3 cm, annoté par la Reine Victoria à l'encre noire "Cerf abattu par le Prince Consort sur Carrop Hill. Oct:1-1859" 3 : 13,1 x 9,9 cm, coupe ovale, annotée par la reine Victoria à l'encre noire "Cerf abattu par le prince consort sur Little Craigliadh. Oct 3-1859" 4 : 15,2 x 11,3 cm, annoté par la reine Victoria à l'encre noire "Cerf abattu par le prince consort à Feilhorst. Oct : 5.1859. La corne mesurait 24 pouces de largeur et 35 de longueur" 5 : Lettre manuscrite et datée de la reine Victoria à Sir George Cornewall Lewis, 17,6 x 22,6 cm, tête avec l'emblème doré de la maison royale, "Oct. 22.1859. Se souvenant de l'intérêt que Sir G. Lewis a porté aux cerfs pendant son court séjour dans nos chers Highlands, la Reine pense qu'il ne sera pas mécontent de recevoir ces photographies des meilleures têtes de cerfs tués dans notre forêt cette année - et lui envoie donc ces impressions. Nous avons vu neuf de ces bois et un très grand tué le jour où Sir G. Lewis a quitté Balmoral. La Reine a écrit la date au dos" LITTÉRATURE S. F. Spira, Photographs from the Queen, in : Kathleen Collins (ed.), Shadow and Substance : Essais sur l'histoire de la photographie. In Honor of Heinz K. Henisch, University of Michigan, Amorphous Institute Press 1990, p. 119-121. La reine Victoria de Grande-Bretagne et d'Irlande (1819-1901) et son mari, le prince Albert de Saxe-Cobourg (1819-1869), partageaient un enthousiasme pour la photographie et la chasse. Le photographe de ces rares clichés n'est pas identifié, mais il était certainement en contact étroit avec le couple royal, qui tenait une chambre noire au château de Windsor. Les tirages étaient joints à une lettre écrite par la reine au ministre de l'Intérieur Sir George Cornewall Lewis, qui fait également partie du lot. S'exprimant à la troisième personne, comme il sied à son rang, la reine décrit les récents succès de chasse de son mari et de son fils aîné, l'héritier du trône, le prince Edward de Galles (1841-1910). Les têtes d'un total de 5 cerfs aux bois imposants sont mises en scène couchées sur leur propre couverture devant le mur d'un bâtiment ; on peut également voir dans le plan un fusil double à percussion avec deux trophées. Les tirages sont réalisés par le procédé de l'impression, dans lequel du papier salé photosensible a été tendu sur un négatif et exposé à la lumière du jour, enfin fixé et enduit d'albumine. Les dates de prise de vue notées au verso prouvent que les tirages ont été réalisés peu de temps avant l'envoi de la lettre. Le naturel avec lequel le couple royal a utilisé le support photographique, alors encore jeune, pour se documenter au quotidien est étonnant. Ces objets précieux proviennent de la célèbre collection de Siegfried Franz Spira (1924-2007).