MAURICE TILLIEUX (1921-1978)

Gil Jourdan - Libellule s'évade Encre de Chine sur papier pour la couverture de l'album. Signé en haut au centre. 29,2 x 20,2 cm. Dupuis, 1959. La relation entre Charles Dupuis et Maurice Tillieux ne fut pas un long fleuve tranquille. Grâce à Jean Doisy, le père d'un ses amis, le jeune homme signe des illustrations dans Le Journal de Spirou sous le pseudonyme de Fantasio. Mais Charles Dupuis ne veut pas de ses bandes dessinées. Aussi le jeune dessinateur va-t-il faire ses gammes ailleurs : Bimbo, Jeep et surtout Héroïc-Albums pour lequel il crée le fameux trio composé de Félix, Cabarez et Allume-gaz. Une dizaine d'années plus tard, sa participation à Risque-Tout lui permet finalement d'intégrer le giron des Éditions Dupuis. Et lorsque cet éphémère magazine arrête sa publication, sa bande dessinée de Marc Jaguar lui permet d'être enfin accepté. Heureusement pour lui car Héroïc-Albums ne parvient définitivement pas à passer le cap de la censure française, ce qui condamne le journal à brève échéance. Pour Dupuis, Tillieux transforme son précédent trio en Gil Jourdan, Libellule et Crouton. La série policière et humoristique débute avec le récit Libellule s'évade, et rencontre d'emblée son public, d'après les retours du premier référendum. Certes, les libertés prises avec Crouton vaudront à Tillieux de subir encore le couperet de la censure française, qui interdit ce premier album dans l'Hexagone. Heureusement, cela ne touche pas Le Journal de Spirou et ses centaines de milliers de lecteurs qui continuent à trembler et rire en y lisant la suite des aventures de Gil Jourdan. Pour les amateurs de Maurice Tillieux, cette couverture de Libellule s'évade ne symbolise pas seulement cet album que les lecteurs français ont attendu une dizaine d'années. Cette pièce muséale est aussi et surtout l'image de la consécration de Tillieux, lorsqu'il débute en fanfare chez Dupuis après une dizaine d'années de travail acharné au sein d'une demi-douzaine d'autres magazines. L'instant où la chrysalide se transforme en... Libellule !