2832 - Ernst Barlach (1870 Wedel nell’Holstein - 1938 Güstrow)

Ernst Barlach (1870 Wedel nell’Holstein - 1938 Güstrow) “L’uomo che canta”. Titolo originale Bronzo, patinato di marrone, 1928. Firmato; marchio del fonditore “H. NOACK BERLIN”. Cat. Schult I, 343; Laur II 0432. Appartiene a una tiratura complessiva di circa 57 esemplari citata da Laur, di cui circa 16 primi calchi numerati realizzati quando l’artista era ancora in vita, provenienti dall’edizione della Galleria Flechtheim e della successiva Galleria Vömel (fino al 1938) e 38 esemplari non numerati successivi al 1938 (oltre a tre esemplari in zinco). Bertolt Brecht scrisse nel 1952 nelle sue famose «Note sulla mostra di Barlach» sulla rivista «Sinn und Form» (4° anno/1952, fascicolo I, pag. 184) scrisse in modo appropriato riguardo alla figura: «L’uomo che canta, un bronzo del 1928, canta con audacia, in un atteggiamento disinvolto, concentrandosi chiaramente sul proprio canto. Canta da solo, ma a quanto pare ha un pubblico. L’umorismo di Barlach vuole che sia un po’ vanitoso, ma non più di quanto sia compatibile con l’esercizio dell’arte». L’«Uomo che canta» non solo è una delle opere più belle e migliori, ma anche una delle più popolari dell’opera di Barlach. Qui egli è riuscito a realizzare una scultura che coniuga in modo perfetto espressività e contemplazione: si tratta della figura di un giovane seduto in posizione rilassata, leggermente reclinato all’indietro, che, completamente immerso in se stesso, con gli occhi chiusi, canta con fervore e allegria, con entrambe le mani appoggiate sotto il ginocchio destro sollevato. Contrariamente alla massiccia compattezza della maggior parte delle sue figure, Barlach ha qui utilizzato forme ampie, aperte e arrotondate, che coinvolgono nell’effetto lo spazio racchiuso tra braccia e gambe. Dopo la morte del gallerista di Barlach, Paul Cassirer, nel 1926, Alfred Flechtheim assunse la cura della sua opera scultorea. Barlach, che per lungo tempo aveva realizzato prevalentemente sculture in legno, a partire dal «Schwebender» (L'Uomo sospeso) nella cattedrale di Güstrow (1927) e dal «Geistkämpfer» (Combattente spirituale) a Kiel (1928), incoraggiato da Flechtheim, si dedicò sempre più anche a opere concepite fin dall’inizio per la fusione in bronzo. L’«Uomo che canta» fu una delle prime sculture che Barlach ideò con piena convinzione interamente in questo materiale per lui nuovo. Nel 1930 stipulò con la Galleria Flechtheim un contratto per le prime fusioni, che furono realizzate nella rinomata fonderia Hermann Noack di Berlino (contemporaneamente, anche alcune precedenti sculture in legno furono trasposte in bronzo). Tra queste figurava anche l’«Uomo che canta», che, secondo il catalogo Flechtheim «Bronzi di Ernst Barlach» (1930), fu inizialmente fuso da Noack solo in un’edizione limitata di 10 esemplari «sotto la supervisione dell’artista». L’«Uomo che canta» divenne una scultura di Barlach di straordinario successo. Nella rivista d’arte «Der Cicerone» si legge che essa rappresentasse il suo «risultato più bello» in metallo – «come se ne sta seduto lì, con gli occhi chiusi, rivolto verso l’alto dal profondo del suo essere». Già nel dicembre 1930 il Museo di Danzica ne acquistò un esemplare dalla mostra di Flechtheim e negli anni successivi la domanda superò l’edizione prevista, tanto che fino al 1938 ne furono fusi già 16 esemplari. Ancora oggi «L’uomo che canta» è una delle sculture più ricercate dell’espressionismo tedesco. Altezza ca. 49,3 cm; larghezza 46 cm; profondità 42,6 cm. Altri esemplari in bronzo si trovano, tra l’altro, nei seguenti musei: Museum of Modern Art, New York; Stedelijk Museum, Amsterdam; The Cleveland Museum of Art, Cleveland/Ohio, USA; Lyman Allyn Museum, New London/Connecticut, USA; Museum Ludwig, Colonia; Nationalgalerie, Berlino; Barlach-Haus, Amburgo; Ernst Barlach Museen, Güstrow; Collezione d’arte moderna nella Pinacoteca della Modernità, Monaco di Baviera; Museo Nazionale Germanico, Norimberga; Museo Sprengel, Hannover; Kunsthalle di Mannheim; Kunsthalle di Kiel; Museo di Arte e Storia Culturale del Castello di Gottorf, Schleswig. Cfr. bibliografia (selezione): Cat. «Bronzi di Ernst Barlach», Galleria Alfred Flechtheim, Berlino e Düsseldorf, novembre/dicembre 1930, n. 19; «Der Cicerone», anno 22/1930, fascicolo 23/24, p. 607; «Omnibus». Una rivista. Numero speciale: Almanacco per l’anno «1931», p. 39 (fig.); Carl Einstein: «L’arte del XX secolo», Propyläen-Kunstgeschichte (vol. 16), Berlino 1931, fig. a pag. 591, pag. 648; «Kunst und Künstler. Rivista mensile illustrata di arti figurative e arti applicate», anno XXIX/1931, fig. a pag. 101 («Mostra alla Galleria A. Flechtheim. Nuove acquisizioni delle collezioni d’arte di Danzica»); «Kunst und Antiquitäten-Rundschau», 42° anno, n. 11, novembre 1934, fig. p. 440 (proveniente dalla collezione della Galleria Vömel, Düsseldorf); Friedrich Schult: «Ernst Barlach. Catalogo ragionato, volume 1. L’opera scultorea», Amburgo 1960, n. 343; Elisabeth Laur: «Ernst Barlach. Catalogo ragionato II. L’opera scultorea”, a cura della Fondazione Ernst Barlach, Güstrow 2006, n. di catalogo 0432. Provenienza: dalla collezione della famiglia Barlach (comunità ereditaria Barlach); acquisita nel 2017 da Elvie Barlach, Barlach Halle K, Amburgo, da allora in una collezione privata della Germania settentrionale. Bronzo bruno, 1928. Firmato. Timbro della fonderia «H. NOACK BERLIN».