47 - ANELLO CON INTAGLIO IN CORNELIANA DEL XIX SECOLO E SUCCESSIVI

ANELLO CON INTAGLIO IN CORNELIANA DEL XIX SECOLO E SUCCESSIVI Impostato con un intaglio in corniola raffigurante la testa di Zeus Ammon, racchiuso in una castone piatto di protezione su una fascia spessa. In argento, con tracce di una precedente doratura Con marchio di dazio (testa della regina Vittoria) sul retro della montatura e punzone di Chester del 1911 sulla fascia Misura/dimensioni: misura dell’anello L (US 6) Peso lordo: 10,92 g L’intaglio presenta alcuni lievi graffi e segni di abrasione, ma l’incisione rimane nitida, precisa e ben definita, con segni visibili degli strumenti e senza fratture profonde. La doratura è in gran parte consumata, con tracce residue; il gambo rimane rotondo e si nota una certa usura alla saldatura intorno alla lunetta, oltre a lievi segni di sfregamento sul metallo. La fascia sembra essere stata sostituita in un secondo momento, come indica la lettera di data del 1911. L’anello è offerto in buone condizioni. Zeus Ammon era una fusione tra il dio greco Zeus e il dio egizio Amon ed è raffigurato con le corna ricurve di un ariete. Il suo oracolo presso l’oasi di Siwa, nel deserto libico, era famoso in tutto il mondo antico e, quando Alessandro Magno lo visitò nel 331 a.C., fu accolto come figlio di Ammon. Dopo la morte di Alessandro, i suoi successori raffigurarono il suo ritratto con le corna da ariete di Ammon sulle loro monete, in particolare sui famosi tetradrammi d’argento di Lisimaco. Il soggetto era molto apprezzato dai collezionisti di gemme incise e fu ampiamente riprodotto a partire dal XVIII secolo. Dalla fine del XVII secolo fino all’avvento delle ferrovie negli anni ’40 dell’Ottocento, un periodo di viaggio nel Continente era considerato il coronamento indispensabile dell’educazione di un gentiluomo. I giovani aristocratici britannici, accompagnati da precettori e servitori, attraversavano la Francia e le Alpi per raggiungere l’Italia, dove Roma, Firenze, Napoli e Venezia offrivano loro un’esperienza diretta del mondo classico che avevano studiato a scuola. Molti tornavano con dipinti, sculture e antichità, e con la convinzione duratura che l’arte della Grecia e di Roma rappresentasse il massimo standard di gusto. Le gemme incise occupavano un posto speciale in questa cultura. Piccoli, portatili e spesso autenticamente antichi, gli intagli e i cammei permettevano al viaggiatore di possedere un’opera d’arte classica e di mettere in mostra la propria cultura, sia incastonati in un anello sia disposti in vetrine. La domanda superava di gran lunga l’offerta di originali, e le botteghe vi rispondevano con riproduzioni: James Tassie a Londra realizzò calchi in pasta di vetro e zolfo di oltre quindicimila gemme, mentre la famiglia Paoletti a Roma vendeva impronte in gesso e zolfo, montate su vassoi e in scatole a forma di libro, ai visitatori della città. Le collezioni di questi calchi divennero a loro volta ausili didattici e souvenir del Grand Tour. Roma era anche il centro della cristianità, e le stesse botteghe e gli stessi visitatori che soddisfacevano il gusto per l’antichità classica producevano e acquistavano anche gioielli devozionali. La tecnica del micromosaico, in cui minuscole tessere di vetro colorato vengono incastonate per creare immagini di straordinaria precisione, fu perfezionata a Roma alla fine del XVIII secolo, e i suoi soggetti spaziavano dalle rovine classiche all’iconografia sacra. Nel XIX secolo, quando i viaggi in treno aprirono l’Italia a un pubblico molto più ampio, il «Tour» lasciò il posto al turismo, ma gli anelli con intaglio, le impronte su gemme e i gioielli a micromosaico rimasero tra i souvenir più popolari di una visita alla Città Eterna.