35 - UN GRUPPO DI QUATTRO SIGILLI ELLISSOIDALI IN QUARZO SENZA DECORAZIONI DI EPOCCA SASANIDE (4)

UN GRUPPO DI QUATTRO SIGILLI ELLISSOIDALI IN QUARZO SENZA DECORAZIONI DI EPOCCA SASANIDE (4) CIRCA 300-500 d.C. Ciascuno di forma ellissoidale con un grande foro centrale di sospensione e superficie esterna liscia, in cristallo di rocca, corniola e agata; le facce piatte sono incise in intaglio: un uomo in piedi con una treccia; un toro seduto; un motivo raffigurante una mezzaluna sopra una lettera pi capovolta e una breve barra orizzontale, all’interno di una cornice di foglie; e un ritratto maschile in stile «a graffito» con una stella a quattro punte a sinistra. Accompagnati da stampi. Cfr. Catalogo dei sigilli dell’Asia occidentale conservati al British Museum, Sigilli a timbro (1969), BD 6-7; EO 1-3; NG 2; AG 1-2. Dimensioni: facce da 1,20 cm a 2,10 cm x da 1,08 cm a 1,79 cm; da 1,50 cm a 2,60 cm complessivamente Peso lordo: 28,44 g (totale) I sigilli sono presentati in condizioni da buone a eccellenti. Il sigillo in corniola conserva una superficie liscia e levigata con linee di incisione nitide, mentre gli esemplari in agata striata e in crosta rocciosa presentano un’abrasione leggermente maggiore e alcune cavità superficiali. Tutti sono strutturalmente integri e privi di fratture significative. Provenienza Provenienti dal contenuto di una residenza privata, nel Kent La dinastia sasanide governò l’Iran e gran parte del Vicino Oriente dal 224 d.C., quando Ardashir I rovesciò l’ultimo re partico, fino alle conquiste arabe della metà del VII secolo. I sigilli erano utilizzati a tutti i livelli della società sasanide: per autenticare documenti, sigillare contenitori e mettere al sicuro merci, nonché per indicare l’identità e il rango dei loro proprietari. Migliaia di sigilli in argilla rinvenuti in siti amministrativi dimostrano quanto fossero diffusi nel loro utilizzo; inoltre, molti sigilli venivano indossati come ornamenti personali e apprezzati come amuleti. La maggior parte dei sigilli sasanidi era intagliata in pietre dure quali corniola, calcedonio, agata, diaspro e cristallo di rocca, e assumeva due forme principali: quella ellissoidale, forata longitudinalmente e incisa su una faccia ovale piatta, e quella a cupola, con una base piatta più piccola. I soggetti costituiscono un ricco repertorio. Gli animali predominano: il toro zebù dalla gobba, il leone, il cinghiale — associato a Verethragna, il dio della vittoria —, lo stambecco, la gazzella, il cavallo e gli uccelli. Alcune scene, come quella di un leone che balza su un toro, riprendono un linguaggio figurativo noto in Iran fin dal periodo achemenide. Accanto a esse compaiono busti ritrattistici, figure mitologiche e religiose come Gay?mard, il primo uomo della tradizione zoroastriana, e motivi astratti che fungevano da emblemi personali. Molti sigilli recano brevi iscrizioni in scrittura persiana media (pahlavi), che indicano il nome del proprietario o esprimono un auspicio di devozione.