258 - Ispirato al modello di Charles PERCIER (1764-1838) e Pierre FONTAINE (1762-1853)

Ispirato al modello di Charles PERCIER (1764-1838) e Pierre FONTAINE (1762-1853) Frammento di decorazione con l’aquila imperiale. Basso rilievo in pietra scolpita. Epoca del Primo Impero. Altezza 20 x Larghezza 18 x Profondità 12,5 cm. Provenienza Elemento decorativo proveniente probabilmente dal Palazzo delle Tuileries durante il Primo Impero. Cronistoria Proclamato imperatore dei francesi il 28 fiorile dell’anno XII (18 maggio 1804), Napoleone I scartò diverse proposte, tra cui il leone o l’elefante, per scegliere l’aquila come figura principale del suo nuovo stemma. Il decreto del 21 messidoro dell’anno XII (10 luglio 1804) le definisce così: «d’azzurro all’aquila all’antica d’oro, che calpesta un fulmine dello stesso colore». Preso direttamente dal repertorio dell’antica Roma, questo emblema si inserisce nel neoclassicismo che domina la svolta del XIX secolo e attinge dall’antichità sia i temi che le forme. Tra i principali esponenti di questa corrente, gli architetti Charles Percier e Pierre Fontaine contribuiscono in modo decisivo a definirne il vocabolario estetico e gettano le basi dello stile Impero. Profondamente influenzati dai loro soggiorni in Italia, vi sviluppano un repertorio ornamentale alimentato dallo studio dell’antichità. Assunti rapidamente al servizio di Napoleone, si videro affidare i cantieri più prestigiosi del Consolato e dell’Impero: la sistemazione delle facciate di rue de Rivoli, le decorazioni dell’incoronazione o ancora l’allestimento del Louvre e delle Tuileries. Qui svilupparono un linguaggio decorativo ricco di simboli, contrassegnato dai nuovi emblemi imperiali destinati a incarnare il potere del sovrano, primo fra tutti l’aquila. Come testimoniano molti dei loro progetti (ill. 1 e 2), tale simbolo è presente nell’intero programma iconografico ideato dai due artisti. Esso occupa un posto particolare alle Tuileries, residenza ufficiale dell’Imperatore, di cui costituisce uno dei principali motivi decorativi monumentali. Così, nel secondo e nel terzo progetto per la Sala del Trono, i leoni inizialmente previsti lasciano il posto alle aquile (fig. 3). L’uccello di Giove pervade l’intero palazzo, fino ai suoi spazi più privati, come la camera dell’Imperatore, il cui soffitto, disegnato da Percier e Fontaine, è riccamente ornato di aquile (fig. 4). Il nostro frammento si inserisce verosimilmente in questo programma decorativo delle Tuileries. Incendiato nel maggio 1871 durante la Comune, il palazzo fu demolito nel 1883 e i suoi resti andarono dispersi. I rari elementi che ne rimangono costituiscono oggi preziose testimonianze della magnificenza di questa residenza ormai scomparsa. Opere correlate - Charles Percier, Progetto per un rilievo di una porta, 1807 circa, Parigi, Museo del Louvre, inv. RF 34545, Recto (fig. 1). - Charles Percier, Foglio di studio: fregio decorativo, elementi decorativi, base di colonna, 1809, Parigi, Museo del Louvre, inv. RF 30632 (fig. 2). - Charles Percier e Pierre Fontaine, Secondo progetto per la Sala del Trono al Palazzo delle Tuileries, 1804, Parigi, Museo del Louvre, inv. RFML.AG.2021.20.2 (fig. 3). - Charles Percier e Pierre Fontaine, Soffitto della camera da letto dell’Imperatore al Palazzo delle Tuileries, incisione al tratto, tav. 54 del *Recueil de décorations intérieures*, presso gli autori, 1812, Parigi (fig. 4). Bibliografia - Garric Jean-Philippe (a cura di), Charles Percier (1764-1838). Architettura e design, Éditions de la Réunion des musées nationaux-Grand Palais, 2017, Parigi. - Percier Charles e Fontaine Pierre, Raccolta di decorazioni d’interni, stampato da P. Didot l’aîné, 1812, Parigi. - Percier Charles e Fontaine Pierre, The Complete Works of Percier and Fontaine, Princeton Architectural Press, 2018, New York. - Sarmant Thierry (a cura di), Palais disparus de Napoléon. Tuileries, Saint-Cloud, Meudon, In Fine / Mobilier national, 2021, Parigi.