10 - Daumier, Honoré

Daumier, Honoré 1808 Marsiglia, Francia - 1879 Valmondois, Francia "Chargeons les Russes" (Attacchiamo i russi) · 1854. Litografia, colorata · 26 x 21,3 cm (dimensioni dell’immagine). Firmata in basso a sinistra sulla pietra: H. Daumier. Il papillon reca la scritta «Constantinople». Essa simboleggia l’obiettivo strategico dello zar (Costantinopoli), che egli cerca avidamente di catturare. Nicola I è raffigurato in una posa grottesca, quasi danzante. Appare goffo e incapace di afferrare il piccolo oggetto del suo desiderio. La didascalia recita, tradotta: «Un uomo costantemente inseguito dalla stessa mosca, senza riuscire a metterci le mani sopra». Senza cornice, nel passe-partout del collezionista con iscrizione autografa. Nota: La caricatura prende in giro lo zar russo Nicola I e le sue ambizioni nell’Impero ottomano. Daumier critica qui la politica estera russa della metà del XIX secolo. Lo zar tentò di estendere l’influenza della Russia nei Balcani e sul Bosforo, ma fallì a causa della resistenza dell’Impero ottomano e dei suoi alleati (Francia e Gran Bretagna). La caricatura raffigura il potente sovrano come una figura impotente e ridicola, alla ricerca di un obiettivo irraggiungibile.