395 - Attribuito ad Arkhip Ivanovich Kuindzhi,

Attribuito ad Arkhip Ivanovich Kuindzhi, russo, 1841-1910- Paesaggio al tramonto; olio su tavola, reca sul retro le scritte «N237» e «237 / A. Kuindzhi / Tramonto» (in cirillico), 18,9 x 27,8 cm. Provenienza: Collezione privata, Regno Unito. Nota: Questo piccolo ma intenso tramonto attribuito ad Arkhip Ivanovich Kuindzhi testimonia le audaci innovazioni dell’artista. Il suo stile era fortemente influenzato dal simbolismo e dalla pittura romantica, oltre che da altri movimenti e artisti, in particolare dal gigante della pittura russa Ivan Aivazovsky (1817-1900), pur mantenendo un carattere altamente personale. Boschetti di betulle in una luce scintillante, vedute notturne al chiaro di luna, paesaggi della Crimea e tramonti infuocati — come l’opera in questione — sono tutti esempi distintivi del nuovo linguaggio artistico coniato da Kuindzhi, che trova nella sua essenzialità l’elemento più toccante. La composizione del presente lotto è particolarmente semplice: una fascia di verde suggerisce la prateria delle steppe russe, mentre una porzione più ampia di cielo è dipinta in un arancione brillante e intenso. La luce del sole è accennata semplicemente da un’area gialla con nuvole stratiformi di colore arancione più scuro sopra la linea piatta dell’orizzonte. Il bordo inferiore sinistro del campo verde è accentuato da rocce marroni evidenziate in arancione, ma nel complesso l’opera è dipinta con pennellate sottili e meticolose. L’opera di Kuindzhi “Tramonto nelle steppe in riva al mare”, conservata presso il Museo Statale Russo (https://rusmuseumvrm.ru/data/collections/painting/19_20/zhb-458/index.php?lang=en), offre un confronto straordinariamente suggestivo con il lotto in questione, essendo quasi identico nell’esecuzione pittorica dell’erba, del soggetto e della struttura della composizione. Kuindzhi nacque a Mariupol — all’epoca parte dell’Impero russo, oggi in Ucraina occupata — nel 1841, da una famiglia povera di origini greche. Rimase orfano in giovane età e ben presto iniziò a lavorare per guadagnarsi da vivere. Ciononostante, riuscì a frequentare la scuola e ricevette lezioni da un amico di famiglia. Grazie alla sua educazione e al suo background multiculturale, Kuindzhi parlava il tataro di Crimea, il greco, il russo e l’ucraino. I suoi primi anni dell’adolescenza furono segnati dal lavoro come miscelatore di pigmenti nell’atelier del famoso pittore marino russo Aivazovsky: un periodo formativo che lo influenzò per il resto della vita, accendendo in lui un fascino duraturo per la luce, il colore e la natura, brillantemente messo in mostra nel presente lotto. In seguito fu allievo di Adolf Fessler (1826-1885), allievo a sua volta di Aivazovsky. Negli anni '60 dell'Ottocento, dopo un periodo trascorso a lavorare in uno studio fotografico, Kuindzhi si trasferì a San Pietroburgo, dove si formò come pittore all’Accademia delle Arti, istituzione di cui sarebbe diventato professore e membro a pieno titolo alcuni decenni più tardi, nel 1892-93. A partire dagli anni ’60 dell’Ottocento partecipò e organizzò mostre collettive itineranti nell’ambito del gruppo artistico noto come i Peredvizhniki, e all’inizio degli anni ’70 iniziò anche a lavorare in modo indipendente. La sua carriera subì una svolta nel 1873, quando l’uomo d’affari, filantropo, mecenate e collezionista Pavel Tretyakov (1832-1898) acquistò una delle sue opere. Ciò segnò l’inizio di un mecenatismo di lunga durata che avrebbe comportato numerose acquisizioni importanti e commissioni per somme colossali. Kuindzhi ha sempre insegnato, sostenuto e promosso artisti più giovani e studenti dell’Accademia, al punto da essere licenziato dall’istituzione di San Pietroburgo nel 1897 per aver appoggiato le loro proteste. Un anno prima della sua morte, nel 1909, fondò la Società degli Artisti, in seguito denominata Società degli Artisti Kuindzhi, con l’obiettivo di garantire ai giovani artisti l’indipendenza finanziaria, creativa e istituzionale. La Galleria Tretyakov di Mosca, fondata dal mecenate di Kuindzhi, Pavel Tretyakov, custodisce una delle collezioni più consistenti e importanti al mondo di opere di Kuindzhi, seconda solo a quella del Museo Statale Russo di San Pietroburgo. La comparsa sul mercato di opere di Kuindzhi è estremamente rara. Il 28 novembre 2007, Christie’s di Londra ha messo all’asta un paesaggio al chiaro di luna catalogato come «Attribuito a Kuindzhi» (lotto 320), che presentava una sorprendente somiglianza con il lotto in questione per quanto riguarda l’attribuzione, la tecnica e il supporto. Più recentemente, il 16 maggio 2024, Lempertz, a Colonia, ha venduto un dipinto interamente attribuito a Kuindzhi, intitolato “Il Monte Elbrus nel Caucaso” (lotto 1123).