594 - Charles Auguste Émile Durant, detto CAROLUS-DURAN (1837–1917)

Charles Auguste Émile Durant, detto CAROLUS-DURAN (1837–1917) Ritratto di Mathieu François Adolphe Mathurin de Lescure, 1870 Olio su tela Altezza 55,7 × Larghezza 45,7 cm Firmato e datato «19 dic. 70» in alto a sinistra Dedicato in alto a destra «Al mio amico / M ⁿ de Lescure / Ricordo dell’assedio». Sul retro della tela, timbro Hardy-Alan, commerciante di tele e colori pregiati. Lieve danno all’occhio sinistro Tela da ritendere Carolus-Duran (o Charles Auguste Émile Durand) nacque nel 1837. Studia disegno all’Accademia di Lille, poi pittura con François Souchon, allievo di Jacques-Louis David, prima di trasferirsi a Parigi nel 1853, dove incontra Gustave Courbet, Édouard Manet e Henri Fantin-Latour. Il suo stile, inizialmente influenzato dal realismo di Courbet, si orienta in seguito verso l’arte di Velázquez, che scopre durante un soggiorno di tre anni in Spagna. Al suo ritorno, aprì uno studio a Parigi e divenne uno dei ritrattisti più apprezzati dalla società parigina. Realizzò in particolare il ritratto di Gustave Doré. Insegnante molto richiesto, annovera tra i suoi allievi l’americano John Singer Sargent, che ne dipingerà il ritratto, oggi conservato al Clark Art Institute (Stati Uniti). Cofondatore della Société nationale des Beaux-Arts nel 1890, di cui diventa presidente nel 1900, viene eletto all’Académie des Beaux-Arts nel 1904, per poi dirigere l’Académie de France a Roma dal 1905 al 1913. Il nostro ritratto testimonia il suo legame con Mathieu François Adolphe Mathurin de Lescure, scrittore e storico francese che pubblicò, nel 1870, un’opera su Maria Stuarda, arricchita da dieci composizioni di Carolus Duran incise da Félix Bracquemond e Paul Adolphe Rajon. Questo dipinto è anche un ricordo dell’assedio di Parigi condotto dai prussiani tra settembre 1870 e gennaio 1871. Esso testimonia l’impatto sulla popolazione e in particolare sugli artisti, che ne rimasero segnati in modo duraturo. La capitolazione della città nel gennaio 1871 porterà all’insurrezione della Comune di Parigi.