7 - Figure Nkishi, Songye République Démocratique du Congo

Figure Nkishi, Songye République Démocratique du Congo XIX secolo Legno, corno, perle di vetro, fibre vegetali, residui di grasso Altezza: 84 cm Altezza senza il corno: 64 cm Dimensioni del basamento: 5,5 × 23 × 23 cm «Quando l’arte greca, ancora legata all’Egitto, scoprì il sorriso, scoprì anche un nuovo equilibrio del corpo» secondo Malraux a proposito del Kouros di Milos. Nella concezione Songye, il Nkishi non è una semplice rappresentazione antropomorfa, ma un’effigie attivata ritualmente, mediatrice tra gli uomini e il mondo degli spiriti. Opera congiunta dello scultore e del nganga, essa riceveva il proprio potere solo dopo l’introduzione dei bishimba, cariche magiche composte da ingredienti accuratamente selezionati e depositate in particolare nella regione ombelicale, che è il vero fulcro dell’energia protettiva. Queste figure venivano invocate per proteggere gli individui e le comunità dalle malattie, dalla stregoneria e dalle disgrazie, ma anche per favorire la fertilità e la prosperità. La presente effigie, in base ai suoi tratti, ai suoi attributi e alla sua espressività, è riconducibile alla regione dei Bélandé, che François Neyt associa alla prima tradizione occidentale Songye. La sua concezione frontale e fortemente assiale, la fermezza dei suoi volumi e l’intensità contenuta del suo volto ne conferiscono un’espressione particolarmente riuscita. Veicoli di simboli forti, i gesti e le posture si esprimono a loro volta per testimoniare la vigilanza dell’effigie. «Sappi che ogni simbolo racchiude un significato, due significati o anche di più. Questi significati possono essere diurni o notturni.» Hampaté-Bâ. Particolare attenzione viene così prestata ad alcuni sensi percettivi quali la vista, l’udito e l’olfatto. «L’espressione del volto è essenziale: gli organi attivi, occhi e bocca rivolti verso l’altro in un intento di comunicazione. Prevalgono gli occhi profondamente incavati così come la bocca a forma di quarto di luna (…) è di quelle che si amava chiamare “Facce sorridenti »». Provenance - Gert Stoll, Galleria Schwarz-Weiss, Monaco di Baviera - Collezione privata belga