582 - Lettera autografa firmata di George Orwell sull’editoria: «Sia le edizioni uniformi di Evelyn Waugh che quelle di Graham Greene hanno un aspetto molto economico»

Lettera autografa firmata di George Orwell sull’editoria: «Sia le edizioni uniformi di Evelyn Waugh che quelle di Graham Greene hanno un aspetto molto economico» Lettera autografa firmata «George», tre pagine su due fogli, 6,5 x 7,75, 8 marzo 1948. Lettera indirizzata al romanziere Anthony Powell, scritta mentre si stava riprendendo da una diagnosi di tubercolosi all’Hairmyres Hospital. Descrive il suo lavoro di recensore per il Times Literary Supplement e riferisce di un miglioramento delle sue condizioni di salute dopo aver iniziato un ciclo di streptomicina. In parte: «Sto… scrivendo un’altra recensione per il TLS (un’antologia piuttosto terribile di opere americane recenti intitolata “Spearhead”)… Non pensavo che mi avrebbero mandato il libro su Mark Twain. (A proposito, dopo molti anni di ricerche sono finalmente riuscito a procurarmi un libro molto raro, *The Tragedy of Mark Twain* di Van Wyck Brooks, che l’autore in seguito ritirò dal mercato e ristampò in una versione alterata.) Sto molto meglio. Sto assumendo un farmaco chiamato streptomicina, che è una novità in questo paese ma è considerato molto efficace. Sembra che stia facendo effetto, anche se è troppo presto per dirlo con certezza. Il medico dice che il mio polmone sta guarendo in fretta e che dovrei essere di nuovo in forma entro l’estate. Naturalmente probabilmente dovrò continuare la cura... Ho organizzato la pubblicazione della mia edizione uniforme al ritmo di un volume all’anno, e al momento ho sei libri da inserire, dato che ne ho soppressi diversi. Spero che ce ne saranno altre in seguito... Ho sempre desiderato avere qualcosa di molto sobrio ma solido, rilegato in buckram blu, al prezzo di circa 5/-. Ho notato che sia le edizioni uniformi di Evelyn Waugh che quelle di Graham Greene hanno un aspetto molto economico. Sembra che ormai non si riesca più a realizzare un libro con copertine che non si pieghino. Mi fa venire molta invidia vedere i libri americani.” In ottime condizioni, con alcune lievi macchie. La recensione di *Spearhead* che Orwell descrive nelle prime righe apparve sul *Times Literary Supplement* il 17 aprile 1948 e offriva un’analisi lunga e di ampio respiro della poesia e della prosa americana dell’epoca. Orwell lanciò frecciatine, tra gli altri, a William Carlos Williams e a e.e. cummings, e osservò che «il verbo preferito di Henry Miller è stato faticosamente oscurato a mano, per un tratto di cinquanta pagine». Ricoverato all’Hairmyres Hospital mentre lavorava al romanzo iconico “1984”, Orwell divenne il primo paziente a ricevere la streptomicina in Scozia; sebbene inizialmente la sua salute mostrasse segni di miglioramento, subì gravi effetti collaterali e il trattamento dovette essere sospeso dopo cinquanta giorni. A luglio tornò nella sua solitaria fattoria di Barnhill, sulla remota isola scozzese di Jura, dove completò il manoscritto di «1984». Gli autografi di Orwell sono rari in qualsiasi forma, e questa lunga lettera vanta un contenuto editoriale particolarmente ambito.