91 - BAILLY (Jean-Sylvain). Lettres sur l'Atlantide de Platon et sur l'ancienne histoire de l'Asie, pour servir de suite aux Lettres sur l'origine des Sciences, adressées à M. de Voltaire. Londres, Elmsly et Paris, Frères Debure, 1779. In-8 de 2 ff., 444 pp. et 1 pl., basane marbrée, dos lisse orné, pièce de titre, filet d'encadrement à froid sur les plats (reliure de l'époque).

BAILLY (Jean-Sylvain). Lettres sur l'Atlantide de Platon et sur l'ancienne histoire de l'Asie, pour servir de suite aux Lettres sur l'origine des Sciences, adressées à M. de Voltaire. Londres, Elmsly et Paris, Frères Debure, 1779. In-8 de 2 ff., 444 pp. et 1 pl., basane marbrée, dos lisse orné, pièce de titre, filet d'encadrement à froid sur les plats (reliure de l'époque). Édition parue la même année que l'originale qui fait suite aux Lettres sur l'origine des Sciences parues en 1777. Bien complet de sa carte dépliante gravée sur cuivre par De la Gardette, placée à la fin de l'ouvrage. Écrites avant la mort de Voltaire, ces lettres ne lui ont pas été communiquées ; l'ouvrage débute à la quatrième lettre. Coiffes et coins abîmés, qqs épidermures sinon bon exemplaire. Astronome et mathématicien, Jean-Sylvain Bailly (1736-1793) deviendra pendant la Révolution le premier maire de Paris. Contrairement à ceux qui voient dans le récit de l'Atlantide une fiction philosophique ou morale, Bailly considère que ce mythe possède un fondement historique et géographique réel. "Un des plus intéressants écrits du célèbre Maire de Paris. L'auteur y attribue la création de tous nos arts à un peuple ancien, originaire du nord, habitant primitivement les hauts plateaux de la Tartarie orientale. De ce peuple détruit, les arts auraient passé aux Chinois, aux Indiens, aux Chaldéens. aux Grecs, etc...." (Caillet, I, 649)