18 - Etude d'affiche "Emprunt pour la Paix"

Etude d'affiche "Emprunt pour la Paix" Crayon sur papier 32 x 38,5 cm Cachet vertical du monogramme en bas à droite MAUD Provenance : Collection Maurice Denis Collection particulière D'une remarquable liberté de conception, ce dessin témoigne de la recherche menée par Maurice Denis autour des thèmes de la paix et de la reconstruction au lendemain de la Première Guerre mondiale. Dans un vaste encadrement esquissé au crayon, l'artiste organise une composition ambitieuse où une figure ailée traverse l'espace avec une ampleur presque monumentale. Déployée en diagonale, la silhouette domine un paysage animé par le passage d'un train, dont la fumée et le mouvement prolongent, dans la partie inférieure de la feuille, l'élan de la figure céleste. Ce dialogue entre la figure allégorique et les signes de la modernité confère à la composition une portée singulière : le monde nouveau qui se dessine après le conflit est ici placé sous le signe du mouvement, de la circulation et de la renaissance. Le caractère encore ouvert de l'invention est particulièrement sensible dans le traitement graphique de la feuille. Les repentirs, les lignes de construction et les formes à peine indiquées révèlent le processus même de l'élaboration. Loin d'être une simple notation préparatoire, le dessin conserve ainsi la vivacité d'une pensée en mouvement, où Denis cherche l'équilibre entre la monumentalité de l'allégorie et la précision d'un récit inscrit dans le paysage contemporain. Le titre Emprunt pour la Paix inscrit naturellement cette étude dans le contexte de l'immédiat après-guerre. L'« Emprunt de la Paix », lancé par l'État français en 1920 afin de participer au financement de la reconstruction nationale, donna lieu à une importante campagne visuelle, dont l'une des images les plus célèbres fut confiée à Henri Lebasque. Sans qu'il soit nécessaire d'établir un lien direct avec l'affiche officielle, notre dessin semble participer de ce même imaginaire de la paix retrouvée et du relèvement du pays. Cette feuille trouve un écho particulièrement éclairant dans la grande Allégorie de la justice et de la paix, conçue par Maurice Denis en 1928 pour le plafond de l'escalier du public du Sénat. Dans cette décoration monumentale, comme dans le présent dessin, l'artiste donne une forme sensible aux idéaux de réconciliation et d'harmonie qui traversent son œuvre de l'entre-deux-guerres. Le vocabulaire allégorique s'y associe à une composition aérienne et à une organisation savante des figures dans l'espace. Par sa spontanéité graphique autant que par l'ambition de son programme, Emprunt pour la Paix offre ainsi un témoignage précieux sur la manière dont Maurice Denis renouvela, après la guerre, son art de la grande composition. Cette étude, à la frontière de l'esquisse et du projet décoratif, révèle avec une rare immédiateté l'invention d'un artiste soucieux de traduire les aspirations de son temps dans un langage à la fois poétique et monumental. Œuvre en rapport Maurice DENIS, Allégorie de la Justice et de la Paix, 1928, plafond de l’escalier du public du Sénat.